折耳根不算是小吃，但却堪称贵州美食的最佳伴侣。屈指数来，一味折耳根，帮衬了多少美味。不写写它，心里多少有些过不去。
先讲一桩旧事，可见本地人有多热爱折耳根——贵阳文化路有一家颇有名气却已关张多年的面馆，过去通宵营业，十几年前，在单位上长夜班，凌晨两三点钟经常去那吃宵夜。这个店有个特色，那就是总有一大盆折耳根拌好免费取食，有味耐嚼，极受欢迎。据云，以前只不过是备的卤菜佐料而已，里面的折耳根，少顷便捞得一干二净，于是索性拌它若干，取之不尽，满足人民群众的需要。
折耳根通常凉拌来吃，但也是贵州人做蘸水时缺少不得的配料之一。豆腐果、豆腐圆子乃至洋芋耙、烫菜、糯米饭、烤馒头、油炸臭豆腐等等等等，莫不借助折耳根复杂其味道，丰富其咬口。
差不多可以这么说，折耳根演主角，一定是它的独角戏；不演主角，它照样抢戏。
一切都源于折耳根那独特的味道和口感。据我所知，大江南北，大约只有川、渝、黔三省市，对鱼腥草情有独钟。所不同者，川、渝食其叶，黔人吃其根。
话说折耳根名目甚多，今贵州人多用此名。只是据我所知，也有写作“侧耳根”、“择耳根”、“则尔根”乃至“猪鼻拱”者，而其古名，或当是“蕺”（读音为：jí）。
四川人流沙河，曾作《鱼腥草古名考》，文中说：“鱼腥草的根，另名蕺儿根。可以推想，鱼腥草古名蕺。草字头下面的戢，表音兼表意。《诗经·时迈》：‘载戢干戈，载橐弓矢。’毛传曰：‘戢，聚。’此草聚集而生，所以古人名之为戢，加个草头，不亦雅乎！”
老先生接着又说，蕺儿根还有一个名字当作菹。
查安徽人鲍山著《野菜博录》，其“菹草”条云：“一名水藻。生陂塘水泊间。茎如粗线，长三四尺。叶形似柳叶，狭长，似蓬子叶。根粗如钗股，色白。味微咸。性微寒。”
《救荒本草》则说，菹“叶形似柳叶而狭长，故名柳叶菹，又有叶似蓬子叶者。捞取茎叶，连嫩根，拣择洗淘洁净，油盐调食，或加少米煮粥食尤佳。”