人类活动对地面塌陷的形成、发展产生了重要的作用。不合理的或强度过大的人类活动都有可能诱发或导致地面塌陷。现将对地面塌陷有重要影响的几种人类活动及其作用简述如下。
矿山地下采空。地下采矿活动造成一定范围的采空区，使上方岩体失去支撑，从而导致地面塌陷。这种人为活动是采矿区地面塌陷的主要原因。我国已有许多矿区发生了这类地面塌陷，产生了相当程度的危害。例如，山西省内8个主要矿务局所属煤矿区的地面塌陷已影响到数百个村庄、数万亩农田和十几万人的正常生产和生活。
地下工程中的排水疏干与突水(突泥)作用。矿坑、隧道、人防及其他地下工程，由于排疏地下水或突水(突泥)作用，使地下水位快速降低，其上方的地表岩、土体平衡失调，在有地下空洞存在时，便产生塌陷。这类人为活动对岩溶地面塌陷所起的作用极大，由此所产生的岩溶地面塌陷的规模和强度最大，危害最重。我国许多矿区、铁路隧道中的岩溶地面塌陷均由这类活动所致。
过量抽采地下水。对地下水的过量抽采，使地下水位降低，潜蚀作用加剧，岩体、土体平衡失调，在有地下洞隙存在时，也可产生地面塌陷。这种地面塌陷也多见于岩溶地区的塌陷中，并多发生在城市地区。
人工蓄水。这不仅在一定范围内使水体荷载增加，而且使地下水位上升，地下水的潜蚀、冲刷作用加强，从而引起地面塌陷。例如，广西南丹八圩水库引起的地面塌陷使库水全部漏失。
人工加载。在有隐伏洞穴发育部位上方的人工加载，也会导致地面塌陷的产生。如武汉中南轧钢厂料场的地面塌陷即由人工堆放荷载所致。
人工振动。爆破及车辆的振动作用也可使隐伏洞穴发育地区产生地面塌陷。例如，广西贵县吴良村因爆破产生的地面塌陷迫使全村迁移。
地表渗水。输水管路渗漏或场地排水不畅造成地表水下渗或化学污水下渗，也能引起地面塌陷。例如，广西桂林第二造纸厂的地面塌陷即由该厂排放的化学污水下渗所致。
地质灾害科普讲堂