四合院内的雪景别具特色
四合院院落宽敞，可栽花植树，饲鸟养鱼，叠石造景
北京四合院示意图
文/徐健
四合院由来已久
北京是举世闻名的历史文化名城，从周口店“北京人”燃起古人类文明的火炬，三千多年前燕、蓟古城的兴建，至辽、金、元、明、清五代在此建都，文明之火从未熄灭，经久不衰。
中国自古以来在住宅上就有自己的特色，从考古资料得知，西周时代已经有了布局完备的四合院。四合院的居住方式，与中国人的家族观念与传统社会生活方式密切相关。王国维在《明堂庙寝通考》一文中说：“我国家族之制古矣！一家之中有父子、有兄弟，而父子兄弟又各有匹偶焉。即就一男子而言，其贵者有一妻焉，有若干妾焉。一家之人，断非一室所能容，而堂与房又非可居之地也。故穴居野处时，其情况余不敢知，其既为宫室也，必使一家之人，所居之室相距至近，而后情足以相亲焉，功足以相助焉，然欲诸室相接，非四阿之屋不可。四阿者，四栋也。为四栋之屋，使其堂各向东西南北，于外则四堂，后之四室，亦自向东西南北，而凑于中庭矣。”从中可清晰看到家族制度是采用四合院居住方式的人文原因，而华夏大地又充分提供了建筑四合院所需的土木，人文与物质造就了中国特色的建筑群体。
北京四合院的特色
在历史发展过程中，国人特别喜爱四合院这种建筑形式，不仅宫殿、庙宇、官府使用四合院，各地民居也广泛使用四合院。不过，只要人们一提到四合院，便自然会想到北京四合院，这是因为北京四合院的型制规整，极具典型性，在世界上的知名度已不亚于诸多名胜古迹。
北京四合院的中心庭院从平面上看基本为一个正方形，其他地区的民居有些就不是这样。譬如山西、陕西一带的四合院民居，院落是一个南北长而东西窄的纵长方形，四川等地的四合院，庭院又多为东西长而南北窄的横长方形。而南方许多地区的四合院，四面的房屋多为楼房，而且在庭院的四个拐角处，房屋相连，东西、南北四面房屋并不独立存在。
北京四合院的东、西、南、北四个方向的房屋各自独立，东西厢房与正房、倒座的建筑本身并不连接，而且正房、厢房、倒座等所有房屋都为一层，没有楼房，连接这些房屋的只是转角处的游廊。这样，北京四合院从空中鸟瞰，就像是四座小盒子围合一个院落。京城的四合院之所以有名，还在于它的构成有独特之处。它不仅是居住建筑，还蕴含着深刻的文化内涵，是中华传统文化的载体之一。
同时，北京的地理位置比较适中，比起严寒的东北和炎热的南方，气候可谓不冷不热。
中国住宅建筑大部分是内院式住宅，南方地区的住宅院落很小，四周房屋连成一体，称作“一颗印”。这种住宅适合于南方的气候条件，通风采光均欠理想。北京的四合院，院落宽绰疏朗，四面房屋各自独立，彼此之间有游廊联接，起居十分方便。四合院是封闭式的住宅，对外只有一个街门，关起门来自成天地，具有很强的私密性，非常适合独家居住。院内，四面房子都向院落方向开门，一家人在里面和谐而居，其乐融融。由于院落宽敞，可在院内植树栽花，饲鸟养鱼，叠石造景，居住者不仅享有舒适住房，还可分享大自然赐予的一片美好天地。京城四合院是名符其实的院，宽敞开阔，阳光充足，视野广大。它的文化内涵十分丰富，体现了中国传统的居住观念。
北京城内的四合院可说是名扬四海，远近知名，中外学者历来十分关注。已故建筑大师杨廷宝先生，在回访他设计的北京金鱼胡同“和平宾馆”时，对这当时尚存的四合院说：“为什么不可以结合实际情况，修缮一批民居四合院作为旅游旅馆呢？你看那阳光，透过四合院的花架、树丛，显得都么宁静，住家的气氛多浓，还是个作画的好题材呢！”同时，西方记者也常将北京的四合院称为“东方的明珠”、“东方文明的表征”。
建筑与风水相结合
四合院大体上有固定形制，只要基地选定，就按地皮宽窄深浅，参照业主居住要求，财力大小，斟酌分配布置。其中择地一项，吉与不吉及如何“破”不吉等等，要经风水先生勘定，不信这一套的人就不一定请风水先生，一切都由大木厂的匠师们决定，这些人都是懂行的。木工头儿用尺一放，决定正房位置及开间进深尺寸，风水先生则根据建房主人的生辰八字，决定住宅中轴线的角度，用罗盘定准正南北之后，再向左或右调偏一些角度，叫做抢阴或抢阳几分。这是怕宅主的命不够硬，朝正南受不了，只有皇宫才能朝正南。正房的位置、尺寸一定，其余各房都可依一定规律递减，这样全局就算定案了。在一般东西走向的正规胡同中，四合院的大门都开在东南角的“巽”位或西北角的“乾”位上。格局固定，没有什么可商量的，只是基地位于不正规的街巷中时，就按“八卦七政大游年”的歌诀来择定门的位置，并调整院内各房的吉凶用途。
北方自宋代以来，阴阳五行、八卦等风水之说极为盛行，北京四合院住宅的平面布局，在很大程度上是依无形八卦决定的。例如宅的地势如果与四神相应，最为吉祥，可得福禄。所谓四神，就是前朱雀，后玄武，左青龙，右白虎，与之相应，就是后部玄武位置地势要高，左青龙位置最好有水，右边白虎位置宜有道路等等。有一种风水先生掌握的歌诀——“八卦七政大游年”，按这歌诀来决定正房或大门的位置，然后依歌诀顺时针方向数，就可以知道每个方位的吉凶，要把正房、灶、大门一定放在吉位，其余不吉位置的房屋也可以想法“破”。这歌诀是：“乾六天五祸绝延生；坎五天生延绝祸六；艮六五绝延祸生天；震六绝祸生延天五；巽天五六祸生绝延；离六五绝延祸生天；坤天延绝生祸五六；兑生祸延绝六五天。”
歌诀中第一个字是住宅的八卦方位，称为伏位或伏吟，就是俗称的“座山”。即主房的位置，或大门的方位。
歌诀中各个字是七政用于相宅的俗称，其中：“五”代表五鬼廉贞，属火，凶位；“祸”代表祸害禄存，属土，凶位；“绝”代表绝命破军，属金，凶位；“延”代表延年武曲，属金，吉位；“生”代表生气贪婪，属木，吉位；“六”代表六煞文曲，属水，凶位；“天”代表天医巨门，属土，吉位。
这样，把大门放在任何方位上，只要按歌诀顺时针方向数，正房及灶在吉位上就属于吉的住宅。在吉位上可以建大房子，不吉位置上建次要房子，也有各种破除不祥的办法，而北京的胡同，东西走向的居多，按七政大游年歌诀合计，正房在坎位上，门在巽位，不仅灶为吉位，就连倒座房也都属于吉位，十分有利，故有所谓的“坎宅巽门”最合格局的共识。谚曰：“大门在东南，造房实不难。”意思是在北京的正规胡同中，只要把大门开在东南隅，不请风水先生也能把四合院建好。
以上所述系四合院设计中受风水观念影响的方面，实际上北京四合院的设计还是从实用出发的，在宅基地条件的限制下，按宅主需要房屋的多少，投入资金的多少等来权衡决定。例如宅基地进深有限，而要建房屋，就可以不建垂花门而在此位置建一幢厅房。如宁可少要房屋，但要求合乎格局，那就垂花门、抄手游廊俱全。宅基地过窄，但仍想有正房有耳房，就来一个“四破五”，在正房两侧各盖很窄的耳房一间等等。
北京四合院的修缮与保护
不过今天的北京四合院，处境不十分美妙：很多成为大杂院，破败不堪，以及面临大量被拆除的现实。即便是列入文物保护对象的四合院，也难以保持原貌。但随着北京市政府对城区改造的政策转变，已将恢复京城历史文化原貌放到了城市建设的重要位置。这不仅需要政府单方面工作，同样也需要社会方方面面的支持。现在国家建委、市政府对个人保护旧城区历史风貌给予了一定的支持，在这项工作中社会单位也在积极配合，为挽救北京城区四合院正努力工作着。
在古都修缮改造过程中，根据现存的四合院建筑，一一按照四合院类型划分，可分为基本型，只有一进院子，四面有房围起来，各房门窗全朝院内开。对外只有一座大门与外界相通，大门一般都开在左前方(东南隅)。还有纵向组合型，分为两进院子和三进院子。两进院子相当于把一进院子的倒座房，用一墙隔在外院。墙一般建在东西厢房后南侧山墙的连线上，在中线位置开一道二门。二门在“宅门”(较上等的住宅)中建成装饰华丽的垂花门，垂花门以内就属内宅了。古时是男宾非请莫入，闺秀不轻易迈出。三进院子就是在两进院子的正房后边，再建一排后罩房，其间数一般与倒座房间数相同。一般正座的四合院后罩房座北朝南，朝向好，后罩房居于庭院深处，是很好的居住环境。
在纵向组合型中还有四进院、五进院，但这些在京城内保存的甚少。还有就是因受胡同间距的限制，只能横向发展，用两个或两个以上的多进四合院并列组成双向复合型四合院。最高级别的四合院要数王府级的住宅了，我们称为最高复合型的四合院。
在修缮四合院时，我们可以充分将建筑历史文化用石头和木材来书写，这包括四合院房屋、院落、宅门、庭院、游廊等等的重现。在等级差别明显的帝王时代，它的细微之处尽显历史古都的文化底蕴。从宅门来讲，就能看出权贵、贫富，比如王府大门的间数、装修、色彩等等都是按制度规定而建的，北京城内四合院中用的最为广泛的要数如意门了，它的屋顶、墀头墙等等与其它屋宇式大门差不多。与宅门相应的内外影壁及两侧屏门也很有讲究，其中的雕饰更是种类繁多，层出不穷。整座四合院中随处可见中国历史文化发展的历程，人文文化的气息，美观与智慧的结合，将简单的居住生活发展到美轮美奂的园林艺术，体现出人们对美好生活的向往与追求。
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