砗磲是分布于印度洋和西太平洋的一类大型海产双壳类物种。绝大部分种类是大型贝类，生活在印度洋温暖水域的珊瑚礁中，许多种类和甲藻类共生。砗磲是稀有的有机宝石、白皙如玉，亦是佛教圣物。 砗磲是海洋贝壳中最大者，直径可达1.8m。砗磲一名始于汉代，因外壳表面有一道道呈放射状之沟槽，其状如古代车辙，故称车渠。后人因其坚硬如石，在车渠旁加石字。砗磲、珍珠、珊瑚、琥珀在西方被誉为四大有机宝石，在中国佛教与金、银、琉璃、玛瑙、珊瑚、珍珠也被尊为七宝之一。
科学分类
砗磲，贝类动物，是软体动物门、瓣鳃纲、砗磲科动物的统称。共有2属10种：
1、砗蚝属 Hippopus：
砗蚝 Hippopus hippopus (Linnaeus, 1758)
瓷口砗磲 Hippopus porcellanus Rosewater, 1982。
2、砗磲属 Tridacna
砗磲亚属 Tridacna ：
无鳞砗磲 Tridacna derasa (Röding, 1798)
大砗磲 Tridacna gigas Linnaeus, 1758
魔鬼砗磲 Tridacna tevoroa Lucas, Ledua & Braley, 1990 Chametrachea
肋脉砗磲 Tridacna costata Richter, Roa-Quiaoit, Jantzen, Al-Zibdah, Kochzius, 2008
红番砗磲 Tridacna crocea Lamarck, 1819
长砗磲 Tridacna maxima Röding, 1798（＝Tridacna elongata）
罗氏砗磲 Tridacna rosewateri Sirenho & Scarlato, 1991
鳞砗磲 Tridacna squamosa Lamarck, 1819
形态特征
贝壳大而厚重，略呈三角形，最大的壳长可达1.8米，重量可达500公斤；
壳面有高垄，垄上有重迭的鳞片，一般有4－6个褶皱；壳顶弯曲，锯齿状壳缘；
壳外面通常白色或浅黄色，内面白色；
外套膜缘大，呈黄、绿、青、紫等鲜艳的色彩，极美丽。
分布区域
印度洋、太平洋海域。特别在印尼、缅甸、马来西亚、菲律宾、澳大利亚等国的低潮区附近的珊瑚礁间或较浅的礁内较多。中国的海南省和南海诸岛也有分布。引用亚洲宝石协会（GIG）研究报告印度洋、太平洋海域。特别在印尼、缅甸、马来西亚、菲律宾、澳大利亚等国的低潮区附近的珊瑚礁间或较浅的礁内较多。我国的海南省和南海诸岛也有分布。贝壳略呈三角形，壳顶弯曲，壳缘呈波形屈曲。表面灰色，上有数条像被车轮辗压过的深沟道。外套膜大，颜色鲜艳。砗磲常与大量虫黄藻（Zooxanthellae）共生。这种单胞藻可在砗磲体内循环，并可进行光合作用，供砗磲丰富的营养。砗磲的外套膜边缘有一种叫玻璃体的结构，能聚合光线，可使虫黄藻大量繁殖。这种和藻类的特殊关系，称为互惠共生。此外，也食浮游生物。砗磲肉可食，大贝壳可用作贮水器或贝雕原料。有的砗磲还能产生珍珠。小型贝壳可烧制石灰或供观赏。有的国家已对鳞砗磲和无鳞砗磲进行人工养殖并获成功。
海洋中最大的双壳贝世界上报道的只有6种，都生活在热带海域的珊瑚礁环境中。中国的台湾、海南、西沙群岛及其它南海岛屿也有这类动物分布。它们的贝壳大而厚，壳面很粗糙，具有隆起的放射肋纹和肋间沟，有的种类肋上长有粗大的鳞片。
在海里生活的砗磲，当潮水涨满把它淹没时，便张开贝壳，伸出肥厚的外套膜边缘进行活动。它们的外套膜极为绚丽多彩，不仅有孔雀蓝、粉红、翠绿、棕红等鲜艳的颜色，而且还常有各色的花纹。
砗磲也和其他双壳类一样，也是靠通过流经体内的海水把食物带进来的。但砗磲不光靠这种方式摄食，它们还有在自己的组织里种植食物的本领。它们同一种单细胞藻类——虫黄藻共生，并以这种藻类作补充食物，特殊情况下，虫黄藻也可以成为砗磲的主要食物。
砗磲和虫黄藻有共生关系，这种关系对彼此都有利。虫黄藻可以借砗磲外套膜提供的方便条件，如空间、光线和代谢产物中的磷、氮和二氧化碳，充分进行繁殖；砗磲则可以利用虫黄藻作食物。砗磲之所以长得如此巨大，就是因为它可以从两方面获得食物的缘故。
以前曾有过砗磲将潜水员腿夹住的报道，这实为无稽之谈。因为砗磲上生长着无数藻类，根本无法完全关闭。而且，砗磲关闭的速度很慢，潜水员完全有时间将腿抽出。
生活习性
生活于潮间带珊瑚礁间，在潮间带低潮线附近积水处亦可见到。在海里生活的砗磲，当潮水涨满把它淹没时，便张开贝壳，伸出肥厚的外套膜边缘进行活动。砗磲也和其他双壳类一样，也是靠通过流经体内的海水把食物带进来的。此外，砗磲常与大量虫黄藻（Zooxanthellae）共生。这种单胞藻可在砗磲体内循环，并可进行光合作用，供砗磲丰富的营养。砗磲的外套膜边缘有一种叫玻璃体的结构，能聚合光线，可使虫黄藻大量繁殖。这种蛤藻的特殊关系，称为互惠共生。此外，也食浮游生物。
应用价值
装饰及生活用品
砗磲是深海贝类之最大者，壳很厚，内壳为白色而光润，外壳呈黄褐色，将其尾端最精华者进行切磨，可作佛珠及装饰宝石。而且世界上是没有一模一样的砗磲纹路。
砗磲是双壳类中最大的种类，一扇贝壳便可以供给婴儿做洗澡盆使用。砗磲的贝壳可以做各种用具，肉可以吃。
佛教七宝
在佛教界，砗磲为佛家七宝之一。颜色洁白漂亮的砗磲手珠，可做装饰外，配戴在身上可避邪保平安。僧人们常以27颗以上至108颗的念珠作为配戴及念经之用。
药用价值
在中医中，砗磲贝的尾端被认为与珍珠具有同样的疗效，砗磲含有微量元素、壳角蛋白及氨基酸，具保健、促进身体代谢的功能，有抗衰老及防止骨质疏松的功效，还可磨为粉末。
宋唐慎微《证类本草》：“车渠，《集韵》云生西国，是玉石之类。形似蜯蛤，有文理。大寒，无毒，主安神、镇宅（疑应为“心”）、解诸毒药及虫蛰，以玳瑁一片，车渠等同，以人乳磨服极验也。”
明李时珍《本草纲目》：“车渠（海药）壳气味甘咸，大寒，无毒，主治安神、镇宅（疑应为“心”）、解诸毒药及虫蛰，同玳瑁等分，磨人乳服之极验。”
来源：互动百科
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