交换机通常不能当路由器用。首先理解两者的基本概念：
交换机
交换机可以分为两层交换机（又被称为以太网交换机）和三层交换机（又被成为IP交换机），通常所说的交换指的是前者。
二层交换机的工作原理比较简单，根据MAC地址寻址，通过站表选择路由，站表的建立和维护由交换机自动进行。
IP交换机和以太网交换机的区别有两点：
一是工作在广域网，二层交换机工作在局域网。
二是功能不同，三层交换机是用来存储转发数据分组的，内建有转发表，实现路由选择协议，是网络拓扑中的结点；以太网交换机是用来连接局域网内部主机的，内部没有转发表，只有MAC地址和主机的映射表，逻辑上是总线结构。
路由器(Router)
亦称选径器，是在网络层实现互连的设备。路由器关键特性有异种网互连能力，连接对象包括局域网和广域网。它能将不同网络或网段之间的数据信息进行“翻译”，以使它们能够相互“读”懂对方的数据，从而构成一个更大的网络。路由器有两大典型功能，即数据通道功能和控制功能。数据通道功能包括转发决定、背板转发以及输出链路调度等，一般由特定的硬件来完成；控制功能一般用软件来实现，包括与相邻路由器之间的信息交换、系统配置、系统管理等。
路由器与交换机来说，主要区别体现在以下几个方面：
（1）工作层次不同
交换机是工作在OSI／RM开放体系结构的数据链路层，也就是第二层，而路由器一开始就设计工作在OSI模型的网络层，就是第三层。
（2）数据转发所依据的对象不同
交换机是利用物理地址或者说MAC地址来确定转发数据的目的地址。而路由器则是利用不同网络的ID号（即IP地址）来确定数据转发的地址。三层交换机也是利用IP地址来转发，这一点和交换机并没有不同。
（3）传统的交换机只能分割冲突域，不能分割广播域；而路由器可以分割广播域
由交换机连接的网段仍属于同一个广播域，广播数据包会在交换机连接的所有网段上传播，在某些情况下会导致通信拥挤和安全漏洞。路由器上的网段会被分配成不同的广播域，广播数据不会穿过路由器。虽然三层交换机具有VLAN功能，也可以分割广播域，但是各子广播域之间是不能通信交流的，它们之间的交流仍然需要路由器。
（4）路由器提供了防火墙的服务
路由器仅仅转发特定地址的数据包，不传送不支持路由协议的数据包传送和未知目标网络数据包的传送，从而可以防止广播风暴。
综合相比较而言，路由器的功能较交换机要强大，主要缺点是价格昂贵；第三层交换机既有交换机线速转发报文能力，又有路由器良好的控制功能，因此得以广泛应用。但是交换机仍然无法替代路由器的功能。