（1）系统组成
拖拉机的电气系统是由各种电器设备、元件组成的电路的总称。大多数小型拖拉机的电气系统比较简单，一般只包括发电机、照明灯、开关和导线等。东方红-180型、丰收180-3型等功率较大的小四轮拖拉机电气系统由供电设备、用电设备和控制配电设备三部分组成。其中，供电设备包括蓄电池、发电机及其调节器；用电设备包括启动电动机、照明灯、信号和报警装置等；控制、配电设备包括各种开关、保险装置和导线等。
（2）系统特点
①低压。拖拉机上的电源电压一般采用6伏或12伏。大多数采用永磁交流发电机作电源的多为6～8伏，采用硅整流发电机和蓄电池作电源的一般为12伏。
②交、直流电源都有。小型拖拉机以交流电源为主。大多数没有启动电动机，故多采用以永磁交流发电机作为电源；但在用电动机启动的拖拉机上，为了对蓄电池充电而采用直流电。
③单线制。拖拉机上所有用电设备都是并联的，从电源到用电设备共用一条导线连接，而以拖拉机金属机体作为另一条公共线路。
采用直流电源时，电源的一个电极接在金属机体上，俗称“搭铁”。若电源的负极接机体则称之为“负极搭铁”；反之称“正极搭铁”。国产汽车、拖拉机电气系统规定为负极搭铁。
采用交流电源的拖拉机电气系统，同样可以将电源的一端搭铁，外电路的两端分别与机体和电源中不搭铁的引出线相连接。一般称搭铁线为地线，另一端的引出线为火线。