高血压中的“原发性”高血压，通常找不到发病的原因，因此只能以药物长期控制来减少并发症。另一种则是所谓的“继发性”高血压，其中有些是可以治愈的，所以应该积极找出病因，好对症下药。
继发性高血压主要是肾脏和内分泌两个系统出问题所造成的。
(1)肾实质病变高血压：约占所有高血压的5％，主要是因肾丝球炎、肾盂肾炎、多囊肾或肾衰竭所引起，病人常有尿毒增高或血尿、蛋白尿的出现，因此除了控制高血压外还要治疗肾脏病。
(2)肾血管性高血压：约占2％～3％，主要是因肾动脉狭窄所引起，肾动脉狭窄的原因，在老年人是粥状硬化，在年轻人则可能是纤维异常增生，若是做血管摄影看到明显狭窄时，可用气球扩张木加以打通，对血压控制会有戏剧性的改善。
(3)嗜铬细胞瘤：主要是生在肾上腺髓质的瘤，但也有可能出现在别处，病人常有头痛、心悸、出汗、脸部潮红等现象，主要是此种瘤会分泌许多神经传导物质，使得血管收缩而产生症状，验血或尿可测知过多的神经传导物质，摘除肿瘤病情即可治愈，此种病例约占高血压的0.5％。
(4)原发性高醛固酮症：此种荷尔蒙会贮积钠盐，造成血压升高，临床上只有低血钾、血中醛固酮极高而肾素极低的现象，大部分病因是肾上腺皮质腺瘤，只要摘除则病人即可以痊愈，它所占的比率为0.l％。
(5)其他内分泌病患：如甲状腺机能亢进症等亦可引起高血压，但病人还有其他明确的病症，较容易分辨。
什么样的病人要怀疑有“继发性”高血压呢？下面几点可供参考：
①高血压在30岁以前或50岁以后发病者。
②在上腹部可以听到血管杂音者。
③需用多种药物才有办法控制或仍无法控制血压者。
④原本容易控制的血压突然恶化者。
⑤有肾功能或尿液异常者。
有这些问题的高血压病人应做详细的检查，确定病因对症治疗，以免除长期吃药的痛苦。