现在的桌面级以FDM和DLP或SLA技术为主。最最普及的FDM技术原理简单的来说就是将耗材原料进行加热，通过喷嘴将耗材丝在平面上绘制截面图案，然后一层层绘制最后形成立体造型。精细度要求越高每一层就越薄。所以FDM技术想要突破速度瓶颈就只能从，材料冷却、喷嘴的移动速度等方面寻找突破口，很可惜现在并没有特别好的办法既能保证品质又能大幅度提高速度。DLP和SLA技术的原理是通过特定波段的光/激光，照射光敏树脂使其凝固。当然也是和FDM这样以平面为基础堆积形成的立体造型。现在市面上的3D打印机普遍速度让人感觉很慢，因为如果加快打印速度，就不能保证打印质量了。性能方面还是有很大提升空间的。想想一支同比例的钢笔模型要打印两三个小时，给人的感觉就不好。不是桌面型或者家用的效率低，而是目前所有实用化的3D打印机效率都很低。
因为它要由点来构建体，点越小（精度越高）所花的时间就越多。3d打印不是神，也不能神话3d打印，目前为止它只是现有成型技术的额外的技术补充，更别提取代，至于打印的时间太长，材料不够丰富，太粗糙等等问题。桌面机目前只有FDM，SLA 两种技术，从数据上看，工业机和桌面机差别不大，FDM的最小分辨率由打印挤出口的大小决定，基本都在0.3-0.6MM之间，层厚由Z轴决定。
由于桌面机多用步进电机，工业3D打印机则采用伺服电机，在实际打印过程中避免了失步等导致精度失真的问题。打印速度是区分工业机和桌面机另一重要区别，由于桌面机在成本上的限制，多采用16位和32位芯片作为主控芯片，数据处理速度难以和64位的CPU相比，在FDM 上由于精度的原因，差别不大，但在SLA技术上前者扫描速度最多为1m/秒，而后者可达7m-15m/秒。印支撑和打印实体可分参数打印的设计是区分工业机和桌面机的最重要标志，因为工业机是应用在实际生产领域，对最后打印的效果要有很高的可控性要求。
用过桌面机的朋友都知道，无论是FDM还是SLA设备，由于支撑和实体在打印过程中是不区分的，打印结束后支撑的剥离是个非常不可控的因数，最后往往会导致剥离失败，破坏实体。持的打印尺寸越大，打印机的价格越昂贵。如果你需要一个能打印微波炉大小的3D打印机。现在市场上绝大部分的桌面3D打印机，都只能打比较小的东西。即使要打印像iPad底面大小的物体，恐怕很多打印机就不能胜任了。但是如果只需要打印茶杯大小的物体，市面上几乎所有的打印机都能做得到。
