16年周冬雨获得金马奖的时候，在台上哭著说：我们全家没有一个人是干电影这一行的，今天我拿到金马奖影后，首先要感谢的就是带我入行的张艺谋导演，没有他就没有今天的我。
那么周冬雨是如何被张艺谋带入电影行业的呢？这里就不得不提到一部电影《山楂树之恋》。当年张艺谋筹拍电影《山楂树之恋》的时候，曾放话说要拍出史上最干净的爱情电影，男主角老三的扮演者早早就确定了男演员窦骁。而电影里的灵魂人物女主角静秋人选，则让张艺谋伤透了脑筋。
因为《山楂树之恋》这部电影，需要女演员兼具清纯与羞涩的气质，很多人都以为张艺谋会选刘亦菲等当红的清纯女星。然而张艺谋最后的决定却是坚持要新人来出演，因为他觉得当下娱乐圈的女演员，能演出青涩味道的人已经寥寥无几。
被张艺谋的副导演发现时
她就在南京的某个艺考现场笑眼弯弯的，像小鹿一样看人，穿著跳舞的练功服，水鸟一样跳跃的感觉，让人怦然心动。所以副导演就拍了她的资料，那时候她连笑也不会笑，像个孩子一样没心没肺地笑著，却天然去雕饰。
薛菇凉以前在网上看到过那段视频
别说张艺谋了，女生看了都觉得这姑娘好可爱。听说后来张艺谋把全国各地拍来的候选视频快速播放，然后一下子被周冬雨给吸引了。之后就是见面、试镜。周冬雨还觉得人家是骗子。
最初张艺谋并没有看上周冬雨
但副导演坚定觉得周冬雨是合适的人选，于是再次找来周冬雨，给她又拍了一次视频，给了她第二次机会，这一次，张艺谋答应了。然后，她幸运地被选上 了。 事后，周冬雨才知道，她是从8000多名候选者中选出来的幸运者。
就这样周冬雨去北京见到了张艺谋，几场戏下来就让张艺谋拍板定案了。周冬雨虽然不是专门学表演的，但她真的是一位天赋型的女演员。生涩干净的表演，完全就像是书里面走出来的静秋，张艺谋也给了她很高的评价：周冬雨天生就是吃演员这碗饭的。
很多观众和圈内人最早都说周冬雨没有演技，对此张艺谋并不认可。在《山楂树之恋》的现场他不对刚刚入行的周冬雨做太多要求，就让她自由发挥，适当指导，很多时候周冬雨都给他和剧组带来惊喜。
后面周冬雨在娱乐圈的发展很多人都应该清楚了，她靠著《山楂树之恋》这部电影，顶著谋女郎的光环出道，在娱乐圈混得风生水起。凭借著电影《七月与安生》拿下金马影后，又靠电影《少年的你》横扫金像奖百花奖等各大影后。
张艺谋在选演员方面还是很遵照本心的。作为一个资深导演，他知道自己应该选择适合戏中角色的演员，而不是选美，也不是看背景。当然，这也跟张艺谋的身份位置有关系。他作为一个已经成名很多年的资深导演，已经到了可以在很大程度上自己做主的时候了。所以他在选演员的时候才能根据自己对剧本的理解来做决定。现在的很多年轻导演，当然就没有这个资格，因为能左右他们决定的因素太多了。