说起这五阿哥永琪，绝对是一位家喻户晓式的人物，而他之所以出名，竟然是因为一部古装爱情小说《还珠格格》。而历史上的五阿哥确实是存在的，他可以说是乾隆皇帝最优秀的皇子，可惜的是，因得了一种奇怪的病而英年早逝（并不是与小燕子私奔了），只活了25岁。
史料记载，五阿哥永琪生于乾隆六年(1741)二月初七，生母是愉妃珂里叶特氏。愉妃珂里叶特氏在雍正年间已经是弘历（乾隆）府上的一名小妾了，当时一般叫格格。乾隆继位后，珂里叶特氏的命运发生了改变，进入皇宫，成为乾隆皇帝的一名妃子，并生下了她一生唯一的孩子五阿哥永琪。
据说五阿哥小时候天资聪颖，精于骑射，马上功夫十分了得，而且他还博学多才，懂得多国语言，比如说蒙古语、满语、汉语等等，书法水平在乾隆皇子中也是出类拔萃的，与皇十一子永瑆不相上下。更难得的是，五阿哥永琪对天文历法也有研究，就这样一名优秀的皇子，乾隆怎能不喜欢？
而且，五阿哥永琪还一度是“皇长子”，因为皇长子永璜、皇次子永琏、皇三子永璋都早逝，皇四子永珹也在乾隆二十八年过继给了胤裪。所以，从乾隆二十八年开始，永琪已经成为实际上的“皇长子”了，这也使得永琪在父亲乾隆心中的分量加重。
后来，乾隆在会见英国使者马嘎尔尼时就曾说过：“其时朕视皇五子于诸子中更觉贵重，且汉文、满文、蒙古语、马步、射及算法等事，并皆娴习，颇属意于彼，而示明言，及复因病旋逝。”可见，当时如果不出意外，永琪会是将来的皇位继承者。
然而，就在乾隆三十年左右，永琪得了一种怪病，名叫附骨疽，现代又叫骨结核，发作起来腿部疼痛难忍。那么，病因到底是什么呢？
有这样几种可能，一种是风餐露宿身体受寒气入侵，一种是冷浴后寒湿侵袭，还有一种就是房事过后盖覆单薄。前两种还比较正常，毕竟永琪是一个喜欢骑射的人，这第三种就有点让人尴尬了。各位读者，你们对此有什么看法呢？
