平常说的上海外滩是指北外滩，南外滩并不属于上海外滩。
外滩（英文：The Bund；上海话拼音：nga thae），位于上海市黄浦区的黄浦江畔，即外黄浦滩，为中国历史文化街区。
外滩全长1.5公里，南起延安东路，北至苏州河上的外白渡桥，东面即黄浦江，西面是旧上海金融、外贸机构的集中地。
上海辟为商埠以后，外国的银行、商行、总会、报社开始在此云集，外滩成为全国乃至远东的金融中心。
而南外滩区域是上海最早形成的城区之一。
是一条沿黄浦江，新开河路向南而行，直至南浦大桥总用地面积1.6平方公里的黄金水岸线，其历史最早可以追溯至宋代。
以外滩源为正核心，上海将建成以东外滩、北外滩、南外滩为基石的浦西滨江“第一链”，重现远东第一金融中心的往昔荣光。
除南外滩之外还有东外滩区域存在。
东外滩板块是指西起大连路，东至复兴岛，北抵平凉路，南达黄浦江的区域，即杨浦大桥两侧、滨江绿化带和复兴岛地区。
这里原本是工业区，云集着很多的厂房和棚户建筑，在大多数人看来都不是一个适宜居住的好地方，所以，很长时间内被人们所忽略。
但是随着上海金融中心、航运中心建设，东外滩迅速以“外滩第一站”成为申城的一大热点，也顺理成章地成为了杨浦区最具地理价值以及上海中心城区最具升值潜力的地段之一，被誉为未来的温哥华斯坦利森林。