琥珀，是一种透明的生物化石，是距今4500—9900万年前的松柏科、豆科、南洋杉科等植物的树脂滴落，掩埋在地下千万年，在压力和热力的作用下石化形成，有的内部包有蜜蜂等小昆虫，奇丽异常，故又被称为“松脂化石”。
常见琥珀种类：昆虫琥珀，金珀，金蓝珀，绿茶珀，红茶珀，血珀，翳珀、花珀、棕红珀，蓝珀，绿珀，虫珀，蜜蜡，珀根，缅甸根珀等。
分辨真假：
一听。听声音辨别法，即将无镶嵌的琥珀链或珠子放在手中轻轻抖动，真正的琥珀会发出柔和而略带沉闷的声音。而声音较清脆的是塑料假冒伪劣的。
二闻。摩擦闻香味法，即把琥珀放在手里摩擦5分钟，靠近鼻子闻闻，会有一种几乎闻不到的淡松香味，或没有气味。若是气味浓烈刺鼻或有其它异味，一般是假的琥珀。
三观察。光照观察法，琥珀呈柔和透明状，不像玻璃、水晶、钻石等那样通透性很强。真琥珀的质地、颜色深浅、透明度、折光率等，会随着观察角度和照度的变化而变化。可以在太阳底下不同角度观察，真正的琥珀有两种或多种的颜色和色调--如蓝精灵：背看为蓝色，正看为紫红色。
四测硬度。用针呈30度左右倾斜角轻轻斜刺琥珀表面，如果感到轻微的爆裂感，有十分细小的粉渣掉落即使真正琥珀。如果扎不动，或手感很黏直接能扎进去，就是硬度不同的塑料或别的物质，而非真琥珀。
五做盐水实验。天然的琥珀和假琥珀相比质地很轻，如果把它们都放到清水里，真假琥珀都会慢慢沉底。如果加入兑好的盐水（盐、水比例1：4）能轻轻浮起来的是真琥珀，浮不起来的是假的。这种方法能将真琥珀与其它塑料区分开。