原因如下：
1、 买苏35是为了了解T50，俄罗斯的T50里面有苏35的技术而且印度也肯定会装备猴版的T50。当然，苏35也有独到之处，我军据说俄罗斯研发了一款等离子隐身（用于苏35），忙去参观，去了之后才发现，远不如吹嘘的神奇，当然也是比我国研发的先进，我们还是要买来山寨的。
2、为了迅速提升空军的战斗力，毕竟歼20还没有定型也不可能迅速形成战斗力。就算批量交付军队，也需要测试各方面的性能，发射各类导弹、编写训练大纲、查找各类bug。这还需要3-5年的时间。
3、为了研究机体材料和发动机，中国在材料与发动机上是弱项。而且兼听则明，我国毕竟无法从西方获得先进武器，这样只有俄罗斯一个参考对象。相同的还有达拉级潜艇，中国最先进的潜艇是购买的俄罗斯的基洛级，并以基洛级为蓝本，自行研制的元级潜艇。现在俄罗斯研发了达拉级潜艇，我们又多年未接触先进潜艇，外购西方潜艇显然不现实，所以购买俄罗斯武器就是一个当然的选择。
4、为了平衡贸易。中俄进出口顺差严重（对俄罗斯就是逆差），而中国要美元根本没用（中国已经外汇世界第一），自然要花出去。
现在俄罗斯非常缺外汇，笔者的朋友搞中俄贸易，俄罗斯限制外汇出口，每天每个公司只允许2000美元的外汇交易，正好俄罗斯缺美元，中国缺高质量的军火，两者一拍即合。美元换军火。
5、另外，中国装备一款新式战机（苏35），对于中国对手来说也有迷惑作用，毕竟飞行参数与中国现役战机各不相同，外国需要针对性训练。
苏35是典型的三代半战斗机，而中国军队中比较缺少该类战斗机。苏35也是一个参考。
我军装备大量苏27、30、33系列的战斗机，买来苏35对研究俄罗斯从苏27到苏35的演进，有良好作用，正好可以用于我军对我国的歼11、歼15、歼16的性能提升。
6、美国也大量购买外国武器。例如M1上的120毫米坦克炮是德国的；海军陆战队的AV-8B（鹞式）飞机是买英国的，C-27J运输机是买意大利的。
7、苏-35的矢量推力发动机，是四代机独有的技术，而中国三代机是没有装备的。中国买一些苏-35，飞行员上四代机前在苏-35上做一些矢量推力的训练，对上歼20非常有好处。
8、歼-20当然好，但产量目前还不大。歼-10D、歼-11D目前还处在研制阶段，歼-16则因为机载雷达的问题面临无法发挥全部性能和修改设计的困扰，目前能够批量列装部队的四代半战机只有歼-10B/C系列，四代半战机的产量上又显不足。中国空军还有数百架歼-7等着换代，对新装备的压力可想而知。但在四代半甚至五代机成为新战机的主流时，尽管四代半战机的产量目前也不够大，但现在继续生产标准四代机显然不如装备四代半战机明智。苏-35SK虽然和中国最新的战机比不占显著优势，但和空军大量服役的歼-10A、歼-11B相比，性能优势却是明显的。在目前的中国空军里也是“20之下，千机之上”。加上苏-35战机已经在俄罗斯空军磨合服役多年，差不多已经把新装备初期遇到的各种问题都解决了，可谓状态正佳。这也就是一直以来外界分析中国空军采购苏-35的一个重要原因，不仅在于补足产能，更重要的是让中国空军转产装备四代半战机的过度中不要出现力量的缺口。
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