中和（Neutralization）。这是抗体最基本的功能。抗体的中和指的是抗体和抗原结合后，抗原失去原有的功能。比如病毒的糖蛋白无法和细胞受体结合，酶无法进行催化，转运蛋白无法转运等等。中和是抗体自身的功能，仅由抗体的分子结构决定，不需要免疫系统的其它部分参与。凝集（Agglutination）。抗原和抗体结合后会凝集成一团，失去行动力，有利于免疫系统的清除。调理（Opsonization）。抗体和抗原结合会促进吞噬细胞对抗原的吞噬。由于细胞膜带负电会互相排斥，被抗体覆盖的细菌或细胞更易于被吞噬。激活补体。抗体和抗原结合会触发补体反应。补体（Complement）是人血液中广泛存在的蛋白。补体被抗体激活后可以辅助调理，以及在生物膜上穿孔，破坏膜结构。ADCC。抗体和细胞表面的抗原结合可以促进自然杀伤细胞对细胞的杀伤。自然杀伤细胞和T细胞都可以杀死细胞，但T细胞是通过细胞的MHC I受体呈递的抗原识别异常细胞，而自然杀伤细胞是通过抗体和细胞表面抗原的结合识别异常细胞。总的来说抗体的作用可以分为两类，一个是抗体的中和作用，这是抗体自身的，不依赖免疫系统其它部分。一个是抗体的标记作用，通过和抗原结合标记抗原，让免疫系统的其它部分来摧毁。这两个是互相独立的。有的抗体没有中和作用，它们和抗原结合并不能让抗原失效，但仍然可以触发免疫系统的杀伤。又比如狂犬免疫球蛋白是一种马抗体，马抗体和人抗体结构不同，无法配合人的免疫系统。但马抗体仍然可以中和狂犬病毒，因为中和是抗体本身的分子结构决定的，不依赖免疫系统。
识别并特异性结合抗原是抗体的主要功能，执行该功能的结构是抗体的V区，其中CDR部位在识别和结合特异性抗原中起决定性作用。抗体有单体、二聚体和五聚体，因此结合抗原表位的数日也不相同。抗体结合抗原表位的个数称为抗原结合价。Ig单体可结合2个抗原表位，为双价。SIgA是二聚体，可结合4个抗原表位，为4价。IgM是五聚体，理论上可以结合10个抗原，应该是10价，但由于立体构象的空间位阻，使lgM一般只能结合5个抗原表位，故为5价。 抗体的V区与抗原结合后，借助于c区的作用，在体外可发生各种抗原抗体结合反应，有利于抗原或抗体的检测和功能的判断；在体内可中和毒素、阻断病原体入侵、清除病原微生物；B细胞膜表面的IgM和IgD构成B细胞的抗原识别受体，能辅助B细胞特异性识别抗原分子。
IgG可通过其Fc段与表面具有相应受体的细胞结合，产生不同的生物学作用。
1．调理作用(opsonization) 指IgG抗体(特别是IgG1和IgG3)的Fc段与中性粒细胞、巨噬细胞表面相应的Fc受体结合，从而增强吞噬细胞的吞噬作用。例如，细菌特异性的IgG抗体可通过其Fab段与相应的细菌抗原结合后，以其Fc段与巨噬细胞或中性粒细胞表面相应的Fc受体结合，通过IgG的Fab段和Fc段的“桥联”作用，促进吞噬细胞对细菌的吞噬。
2．抗体依赖的细胞介导的细胞毒作用(antibody-dependent cell—mediated cytotoxicity，ADCC) 指具E有杀伤活性的细胞(如NK细胞)通过其表面的Fc受体识别包被于靶细胞表面抗原(如病毒感染细胞或肿瘤细胞)上的抗体的Fc段，直接杀伤靶细胞。 NK细胞是介导ADCC的主要细胞。抗体与靶细胞上的抗原结合是特异性的，而表达Fc受体细胞的杀伤作用是非特异性的 。
