社保卡的主要作用包括以下几点：
1.社保卡可以作为医疗保险的报销凭证，在看病就医的过程中进行费用的结算和报销。在医疗费用结算时，可以直接使用医保卡进行结算，医院的医保系统会自动辨别可以报销的费用，参保人只需支付自己需要承担的那部分比例费用即可，个人医保账户中的资金足够的话，可以直接使用医保个人账户支付应付金额。
2.社保卡的相应账户可以用于领取社保保险种的各种福利，也可以用于直接缴纳社保费用。有关社会保障的相应补贴和资助金，社保部门会发放到该持卡人的社保金融账户中，参保人可以进行提取和使用。
3.持卡人可以使用自己的社保卡进行社保业务的办理。比如该持卡人因为非个人原因导致就业中断，那么就可以拿着社保卡到当地的社保部门办理失业登记和求职登记，申领相应的失业金。
4.目前，实体社保卡具备金融作用，可以作为银行卡进行使用。持卡人可以存款进入，也可以使用社保卡进行支付。随着社保制度建设的愈加完善，可以预见，在不久的将来，社保卡的使用范围将会进一步扩大，持卡人可以在更多的公共领域使用社保卡进行支付。
5.在实体社保卡领取之后，可以申请电子社保卡。电子社保卡可以在该参保人未带实体社保卡的时候进行各种情况的使用，其用途与实体社保卡完全相同。