大众并非一直不用AT变速箱。大众在早期的国内市场和现在的北美市场，依然使用的是AT变速箱。
AT变速箱是当今自动变速箱里最稳定的。技术成熟，可靠性高，可承载扭矩高，。但制造成本高，油耗高。
我们一般管AT叫自动变速箱，其实它的学名是液力自动变速箱（Automatic Transmission），液力自动变速箱通过液力传动和行星齿轮组合的方式来实现自动变速，一般由液力变矩器、行星齿轮机构、换挡执行机构、换挡控制系统、换挡操纵机构等装置组成，AT不用离合器换挡，挡位少变化大，连接平稳，因此操作容易。
现在市场上最常见的是6AT变速箱，早些年流行的是5AT变速箱，4AT则是比较落后的技术，有些豪华品牌采用了8AT、9AT的变速箱，品牌包括奔驰、宝马、路虎等。相比6AT，8AT或9AT变速箱控制精度更高，标定匹配更难。理论上挡位越多，换挡越平顺，越省油，动力输出越好，也存在有些厂家由于调校的不足，导致AT变速箱换挡较慢，换挡顿挫感明显。挡位增加了以后，可靠性降低，维修难度会增加。
在可靠性方面，AT变速箱算是佼佼者，虽然其结构相对复杂，且零件繁多，但是由于发展早，所以现在AT变速箱的技术非常成熟，稳定性较好，且比较耐磨，有些甚至可以做到终身免维护，在车子报废时也没出现过故障。
当然，不过AT变速箱由于内部的动力损耗较多，所以会导致AT变速箱车型油耗偏高，不过随着越来越多挡位的AT变速箱被采用，油耗问题已经得到了较好的解决。另外，由于AT变速箱构造复杂、零件多且精度要求高，故制造成本不低。但是总体来说，AT变速箱技术可靠，表现也比较均衡，并且液力变矩器有扭矩放大功能，采用AT变速箱的车子普遍都有较好的加速能力，要是调校得当，的确是不错的选择。
AT变速箱的另一优点是可承载扭矩高，相对于CVT和双离合变速箱，技术更成熟。比如昂科威1.5T 用的7速DCT变速箱，2.0T车型匹配的则是6AT。所以在一些大中型轿车、SUV上普遍使用AT变速箱。
因为当初大众的DSG变速箱存在异响、顿挫、甚至频繁报错的“死亡闪烁”等问题被网友骂的“狗血喷头”。所以，大众推出了可承受更高扭矩的湿式双离合。尽管这样，还是无法和AT变速箱相媲美。