乌龟,又称中华草龟,是我国龟类中分布最广、数量最多的一种。全身是宝,被《神农本草经》、《本草纲目》等奉为食补和药补的上上品。中国历来把其当做健康长寿的象征。在国际市场上,中华草龟十分畅销。日本、菲律宾以及欧美各国人民将其视为象征“吉祥,延年益寿”之物。
乌龟体为长椭圆形,背甲稍隆起,有3条纵棱,脊棱明显。头顶黑橄榄色(有的为青色),前部皮肤光滑,后部其细鳞。腹甲母的平坦,公的稍微内凹,后端具缺刻。颈部、四肢及裸露皮肤部分为灰黑色或黑橄榄色。雄性体空启型较小,尾长,有臭味棚亏纯,性成熟时背甲以及腹甲墨黑色(俗称墨化),皮肤橄榄绿纹消退,变黑色。雌性背甲由浅褐色到深褐色,腹甲棕黑色,尾较短,体无异味。
中华草龟对环境的适应性强,水质条件要求比较低,对不良水质有较大的耐受性,高密度养殖时,无互相残杀现象,患病率低。
乌龟是半栖水龟,用肺呼吸,因此对水的倚赖就是很自然的了。有趣的是乌龟的饮食与大小便基本上都要在水中进行。因此如果你想饲养乌龟的话,别忘了给它创造一个有水的环境。
乌龟生活的水体要清新,水的透明度要在30厘米左右。乌龟是变温动物,水温变化会直接影响乌龟体温度的变化,因此,水深要随季节而增减。春季温度较低,水要浅;夏季温度高,水要深,秋季水温逐渐下降,水又要浅;冬季水位要稳定,因为乌龟的体温随气温、水温的升降而变化,如果气温剧烈下降,水位时高时低,乌龟只能用自身积累的营养物质来调节体温,当体内营养物质消耗尽时,就会死亡。一般饲养水龟多用自来水,基本上属于中性水,其硬度、酸碱度都符合饲养水龟的要求,所以在这方面不必过多担心(除一些例外品种,如钻文,玛塔,日本石龟,钉颈等),但是,自来水用来饲养水龟时,必须除掉其中的氯气。主要方法是晾晒法、化学法。
乌龟的食性较广,小鱼、虾、螺蛳、蚌肉、蔬菜、稻麦等都能吃,一般当水温上升到15度以上开始吃食。6—9月是盛食期,11月开始食量下降。当水温下降到15度以下进入冬眠。春秋两季气温较低,喂食时间放在上午8—9时,盛夏期间,乌龟早晚活动,投饵应在下午4—5时。乌龟吃食时在水中吞咽。乌龟的吞饵量时约为体重的4%左右,隔日投喂,喂后要及时清理残食,防止污染造成伤害。要勤换水保持水质新鲜。乌龟的生长与喂食质量有关,一般常喂动物性饵料,每月可增重量50克左右。乌龟的敌害主要是蛇、水鼠、黄鼠狼、野猫等。夏季乌龟常在夜间活动而水鼠、黄鼠狼也夜间出入,乌龟虽有硬壳保护,但仍容易被敌害咬伤以至死亡。另外,在龟卵腐败变质时,往往招引大量蚂蚁危及卵和稚龟,对龟的饲养大为不利。因此必须注意清除这些敌害,使养殖的乌龟得到一个良好的生态环境,以利于乌龟的繁殖和生长。
乌龟的主要敌害是蛇、黄鼠狼、水鼠、野猫等。乌龟虽有坚硬的外壳保护,但头尾和四肢在夏天夜间活动时易被敌害侵袭受伤直至死亡;人工孵化时因少数腐败变质龟卵常招来大批蚂蚁,危害龟卵和稚龟,对龟的饲养大为不利,因此,必须注意清除这些东西。
中华草龟在食用肉龟市场属于常见龟,具有一定的食用、药用价值,价格一般比较低,平常群众的食用量也大。繁殖速度慢,喂养成本比较高。近年,中华草龟供大于求,滞销问题比较突出,养殖效益下降。不过,由于近些年,宠物龟市场的日趋成熟发展。使中华草龟的价值得以体现。中华草龟以其文化传承价值,温顺不爱咬人的性格,寿命长久,寓意吉祥,容易饲养等特点。得到广大爬宠爱好者的喜爱与追捧。可以说是国龟的代表与典范。特别值得一提的是,中华草龟与许多其它国龟和外国龟不同的特点在于:其越长大,外表越美观。不少外国龟的幼体五颜六色,惹人喜爱。长大了却变得不是十分美观可爱。大多显得巨大,粗犷,暴躁。所以,在宠物龟玩家中流行着一句话“美洲水龟玩苗子,中华草龟玩一辈子。”中华草龟野生个体日渐稀少,价值极高。在人工饲养的方面,一般养殖场大批量温室繁殖的,其外表平平,很多龟投喂了激素饲料。少数养殖场将龟苗在温室饲养一段之后,投放到池塘中模仿野生放养的草龟(温转塘),也极具价值。另有一部分,爬宠玩家自己饲养的“纯外塘”的草龟(所谓纯外塘,既是从出壳不久的龟苗起,根据气候让草龟自然冬眠,投喂自然饲料,鱼,虾,螺等,严格控制草龟的饮食次数,并且保证有充足的日光浴),其亚成体与成体十分美观可爱极具灵性,是选择宠物龟的最好选择。
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