杨振宁，一位著名的物理学家，曾经在一次演讲中谈到宇宙和外星人的话题。杨教授说，越来越多的天文学家相信，其他太阳系的行星上可能有生物，它们可能和地球上的不完全一样，但一些基本生物原理应该是完全相同的。
这些生物不仅有人类一样的智慧，也有可能像人类一样走上文明发展和科学技术发展的道路。杨教授提出了一个有趣的问题：如果宇宙中有超过10亿年的先进文明，它们对人类来说是不是太可怕了？
根据卡尔达舍夫指数，宇宙文明可分为ⅰ型、ⅱ型和ⅲ型文明三个层次。第一类文明可以使用母星的全部能量，第二类文明可以使用整个星系的能量，第三类文明扩展到整个星系。
著名天文学家卡尔·萨根(Carl Sagan)曾经计算过，人类现在的文明规模约为0.73，这意味着还没有达到一级文明。目前，科学家乐观地认为，人类文明将很快达到一级水平。如果以目前的发展速度继续下去，人类文明只需要200到300年就会成为真正的一级文明。
根据太阳输出的电流，它至少需要3.86E26瓦才能成为一个2级文明。虽然很少有科学家讨论人类是否会达到二级文明，这通常是在几千年的预测。
以目前每年2.5%的平均增长率计算，如果继续保持这样的增长率，人类将需要1185年才能成为第二文明。如果以每年0.1%的速度增长，人类要成为第二文明至少需要29256年。科学家认为，人工智能将在2029-45年开始快速发展，并在2045 - 2075年达到理论峰值。
要想成为一个能够使用整个银河系能量的第三文明，它至少需要4E37瓦。目前，唯一的办法就是依靠银河系中心的巨大黑洞，这是一种很少有科学家会谈论的文明水平。根据物理学家道雄·卡库的说法，人类文明达到这一水平肯定要花费一万年。
如果以每年2.5%的速度增长，成为第三文明只需要2117年，如果以0.1%的速度增长，则需要52293年左右。如此长的时间揭示了一个事实：即使是最乐观的科学家，也对人类的未来保持不乐观的态度。
回到一开始，即使某一种文明每年仅增长0.1%，在100000年的时间里，这将是一个三阶文明。
在某种程度上，我们和它们之间的力量差距可能远远大于我们和蚂蚁之间的力量差距，几乎类比细菌和我们之间的力量差距。在任何特殊情况下，你会更接近你身体上的细菌吗？不应该有任何兴趣吗？
因此，一个存在了十亿年以上的文明对人类来说并不可怕，因为人类害怕它是没有意义的。
当然，不要试图提前观察他们的到来。从人类目前的观察能力来看，他们在宇宙中基本上是高度“短视”的。没有办法提前预测，大规模的异常构造只能被认为是一种罕见的自然现象。
最后，外星生命的存在，即使是智慧生命，也只是基于天体数量的假设，是否真的存在非人类文明是未知的，也许我们在宇宙中是孤独的。