意思是：大自然通过环境的变化来进行物种的选择，只有能够跟随环境的改变而去适应环境的物种才能够生存下来，不能够适应的物种将会被大自然淘汰而灭绝。世界上的万事万物都在不停地变化，只有不断地适应，才能生存，才能发展成功。
“物竞天择，适者生存”的生物进化观点和“世道必进，后胜于今”的社会进步理论，在《天演论》中有很详尽的阐述。这两种进步观点启发了当时中国的思想界去探索西方先进的社会，也打击了封建顽固势力。
扩展资料
《天演论》 是严复翻译赫胥黎的《进化论与伦理学》的前半部分。严复在《天演论》 中加入了大量的按语，来阐述自己的观点，为近代较早的一本直接介绍西方资产阶级理论著作的书。书中“物竞天择，适者生存”的思想，对当时国内鼓吹变法图强和提倡维新运动起过积极作用。
回顾落后贫困、思想封闭的祖国，严复深受震动，于是，他更关注西方资本主义的社会、政治，孜孜不倦地研究“中西学问同异”，探求中国富强之道。回国后，始在福州马江船政学堂任教习。光绪六年，李鸿章在天津创办北洋水师学堂，严复被调任学堂总教习，后又出任总办（校长）之职。
这些学历和经历，使严复具备了成为思想家的必备素养和参与政治的条件。
甲午中日开战，国家危亡悬于旦夕，《马关条约》的签定更激起国人的无比愤怒。严复于1895年2月4日至5月1日，在天津《直报》连续发表《论世变之亟》《原强》《辟韩》《原强续篇》《救亡决论》五篇政论文，疾呼变法，其惊世骇俗的议论，使之声名日响，为世人瞩目。
在《原强》一文中，他首次向国人介绍了达尔文《物种起源》及其生物进化论观点，同时又介绍了英国实证主义哲学家及社会学家斯宾塞的优胜劣汰学说，撮合二者，阐述自己救亡图存的见解。而这一思想的深入论述，即是体现在《天演论》一书的翻译过程中。
《天演论》于1896年译成，正式出版在1898年，在《天演论》问世以后，“天演”、“物竞”、“天择”、“适者生存”等新名词很快充斥报纸刊物，成为最活跃的字眼。有的学校以《天演论》为教材，有的教师以“物竞”、“天择”为作文题目，有些青少年干脆以“竞存”、“适之”等作为自己的字号。
参考资料来源：百度百科--天演论
生物在大自然的淘汰中互相竞争，能够适应大自然的规律的才能生存下来。万事万物都是在向前发展的，后世的一定会强于现今的事物。
”物竞天择 适者生存“自然界生物优胜劣汰的自然规律,后也用于人类社会的发展.
例：恐龙的消失就是这样的,猛犸象,剑齿虎,都是被淘汰的
各种生物互相进行生存斗争,由天（自然）来选择,适应自然变化就存活,不适应的就灭亡
“世道必进 后胜于今”用今天的话来讲,就是一切都在变化,也就是"与时俱进"的意思.
例：青出于蓝,后来居上.世界会不断发展
以后会比今天更好。
望采纳，谢谢。