晋察冀抗日根据地，是
抗日战争时期共产党领导的八路军在敌后创建的第一个根据地。它位于华北的北部，包括当时热河、察哈尔省的全部、河北省大部、山西省东北部、绥远省东部和辽宁省西部广大地区，处于华北抗战最前沿的重要位置，曾被中共中央誉为"敌后模范的抗日根据地及统一战线的模范区"(《中共六中全会扩大会主席团致晋察冀边区电》，1938年10月5日)。
抗战八年中，晋察冀抗日根据地的创立、巩固和发展，对坚持华北敌后抗战和全国持久抗战起了"坚强堡垒"的作用，对战略反攻及配合苏联红军作战、收复东北失地起了"前进阵地"的作用，为中国抗日战争和世界反法西斯战争的胜利作出了重要的贡献，也为后来新中国建设提供了宝贵的经验。
晋察冀抗日根据地的创建和发展，大体经历了以下四个阶段：
(一)从1937年
七七事变到1938年10月粉碎日军对边区的二十五路围攻，为晋察冀抗日根据地的创立阶段。
七七事变后，1937年8月，八路军根据国共两党谈判达成的协议和中共洛川会议决定，从陕西出发开赴华北抗日前线，发动独立自主的抗日游击战争，担负配合正面战场、开辟敌后战场、建立抗日根据地的战略任务。9月下旬，八路军总部到达晋东北前线。以罗荣桓为首的一一五师工作团即往晋察冀三省交界区发动群众。9月24日，
毛泽东指示："山西地方党目前应以全力布置
恒山、五台、管涔三大山脉之游击战争，而重点于五台山脉。……该处应设置军政委员会一类的领导机关，应选择能独立领导党政军各方面之干部"(《毛泽东对恒山、五台等地工作布置的指示》，1937年9月24日)开辟工作。此后9、10月间，八路军在平型关、雁门关、阳明堡机场等地的一系列重大胜利，拉开了开辟华北敌后战场，创建晋察冀抗日根据地的序幕。10月25日，中共中央军委华北军分会在《关于冀察晋绥军事部署的报告》中正式提出："平绥以南、同蒲以东、正太以北、平汉以西为晋察冀军区，以
聂荣臻为军区司令员兼政委。"
聂荣臻受命之后，率一一五师独立团、骑兵营、教导队等约三千人分兵挺进敌后开辟工作。与此同时，中共北方局也派王平、李葆华、刘秀峰组成晋察冀临时省委，配合八路军部队在晋察冀三省边界地区发动群众。11月17日，太原失守的前一天，根据八路军总部命令，晋察冀军区在五台公开宣告成立，聂荣臻为司令员兼政委，唐延杰为参谋长，舒同为政治部主任，下设四个军分区。随后，中共晋察冀省委也在阜平正式成立，黄敬任省委书记。至此，在平绥、正太、同蒲、平汉四条铁路干线之间的晋察冀边区中心根据地初步形成。11月18日，晋察冀军区从山西五台移驻冀西阜平。11月24日至12月22日，晋察冀军区部队打退了日军二万余人对边区的八路围攻，歼敌千余人，使根据地在敌后站稳了脚跟。
与此同时，冀中平原根据地也开辟起来。石家庄沦陷后，原在冀中的中共平汉线省委奉命西迁阳泉与一二九师会合，下属保东、保南两特委合并为中共保属省委，继续坚持冀中。中共中央派红军团长孟庆山到冀中任保属省委军事委员，着手组建省委领导的抗日游击武装。10月14日，在
国民党军败退的时候，吕正操(中共地下党员)率东北军五十三军六九一团回师北上抗日，改六九一团为"人民自卫军"。10月底，人民自卫军攻占了高阳城，与保属省委及其领导的人民武装会合，迅速打开了创建冀中平原抗日根据地的局面。12月，人民自卫军奉命赴平汉路西晋察冀军区整训。从此晋察冀边区山地和平原抗日根据地连成一片。保属省委领导的人民武装至此统编为"河北游击军"，孟庆山为司令员。1938年初，根据中共中央关于在河北平原创建抗日根据地的指示，人民自卫军与河北游击军并肩战斗，收编和解决了冀中许多游杂武装和汉奸土匪武装，2月又北上开辟大清河以北平、津、保三角地带，4月粉碎了日军对冀中的第一次春季"扫荡"，冀中平原抗日根据地初步建立。
1938年1月10日，晋察冀边区第一次军政民代表大会在阜平召开，选举产生了晋察冀边区临时行政委员会(即边区政府)。边区政府初设晋东北、冀西两政治主任公署(晋东北政治主任公署不久改为专署)，4月1日又设立冀中政治主任公署(后改行署)，从此边区行政趋于统一。
1938年4月，北方局派彭真到晋察冀省委主持召开了边区第一次党代表大会。4月21日至5月1日，冀中区召开了第一次党代表大会，会后冀中省委改为冀中区党委，黄敬为书记。人民自卫军与河北游击军合编为八路军第三纵队，并成立冀中军区，吕正操为三纵队和冀中军区司令员，孟庆山为副司令员，孙志远为政治部主任，下设四个军分区(后又增设第五军分区)。至此，边区党、政、军组织统一健全起来。
为开辟冀热察边区抗日根据地，1938年3月，晋察冀军区派邓华支队进入平西，建立了四个抗日联合县政府和党的工作委员会，使平西抗日根据地初具规模，为挺进冀东、平北建立了前进基地。5月，根据中共中央