自强就是发挥自身的能动作用，努力向上，奋发图强。《周易》从效法自然的立场出发，提出“天行健，君子以自强不息”。《诗经》上也说：“自求多福。”孔子赞赏“刚毅”的性格，他自己就是一个“发愤忘食，乐以忘忧”的人。孟子则从反面强调：“自弃者，不可与有为也。”无论是个人，还是国家，自强才能自立。唐人李咸用《送人》诗说得好：“眼前多少难甘事，自古男儿当自强。”自强不息的精神深深熔铸在中华民族的生命力、创造力和凝聚力之中，成为中华文明得以绵延千载、生生不息的精神动力，也是人生应有的昂扬向上的精神状态。
国《生活》周刊不久前评出的过去1000年的100位最有影响力人物中，爱迪生名列第一。
爱迪生出身低微、生活贫困，他的“学历”是一生只上过3个月的小学，老师因为总被他古怪的问题问得张口结舌，竟然当他母亲的面说他是个傻瓜、将来不会有什么出息。 爱迪生虽未受过良好的学校教育，但凭个人奋斗和非凡才智,自信，自强，自立获得巨大成功。他自学成才，以坚韧不拔的毅力、罕有的热情和精力从千万次的失败中站了起来，克服了数不清的困难，成为美国发明家、企业家。他发明自动电报帮电机,留声机；实验并改进了电灯（白炽灯）和电话。在他的一生中，平均每15天就有一项新发明，他因此而被誉为“发明大王”。
Nothing is impossible to a willing heart.
有志者事竟成。
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