宋代是我国围棋走向成熟、系统的开端，也是我国古代围棋的第一次高峰，后经过千年的发展演化，围棋战术逐渐成熟和提高，对战理论也趋于系统和完善。宋代的印刷出版技术也发展到了一个空前的水平，这一切都呼唤着我国围棋史上一部经典著作的诞生。宋代李逸民编写的《忘忧清乐集》正是集围棋千年发展大成的第一部传世经典。
李逸民是宋代棋坛一代宗师，曾被钦点为翰林院棋待诏。“棋待诏”这一职务始于唐玄宗，宋代沿袭唐制。李逸民便是用他的《忘忧清乐集》记录了宋代的棋弈盛况。宋代还出现了一部在我国围棋发展史上占有特殊地位的著作《棋经》，作者为北宋棋手、围棋理论家张拟。
《棋经》又名《棋经十三篇》，全书涉及规格等级、品德作用、术语、战略战术等，理论较为全面，还记载了一些善博弈者的名字，书中常引经传中的句子，来说明博弈之道由来已久，并用经典语作为每片的结尾：虽小戏，亦归之于正，且隐藏绝大智慧。
宋代著名棋手还有山东济阳人刘仲甫，字甫之。他是宋哲宗、宋徽宗时独霸棋坛、所向披靡的大国手，居开封时为翰林院棋待诏，擅名20余年，人称其技艺较唐代王积薪高“两道”。他曾于1094年与名手杨中和、王珏、孙先会于彭城市楼联棋，是我国最早的联棋棋谱“成都府四仙子图”。
刘仲甫著有《忘忧集》、《棋势》、《棋诀》、《造微》、《精理》诸集，述其弈棋之技巧与心得，但只有《棋诀》存留后世。
《棋诀》包括布置、侵凌、用战、取舍四大部分，这是技巧部分，刘仲甫在最后言明弈棋之心得：棋者意同于用兵，故叙此四篇，粗合孙吴之法。古人所谓“怯敌则运计乘虚，沉谋默战于方寸之间，解难排纷于顷刻之际。动静迭居，莫测奇正。不以犹豫而害成功，不以小利而妨远略”。此非浅见闻者能议其仿佛耳。
李逸民的《忘忧清乐集》收集了围棋理论著作3篇：张拟的《棋经十三篇》、刘仲甫的《棋诀》以及张靖的《论棋诀要杂说》，这些围棋理论著述，无不是我国围棋史上最早刊载的珍贵资料。《忘忧清乐集》书名出自宋徽宗诗“忘忧清乐在枰棋”。甄选前代及本朝名家弈谱50余图局。其中记载的“孙策诏吕范弈棋局面”、“晋武帝诏王武子弈棋局”等图局，为最早的棋局，这对考察我国古代围棋脉络具有极高的史料和文献价值。