在古代，丝绸就是蚕丝（以
桑蚕丝为主，也包括少量的柞蚕丝和木薯蚕丝）织造的纺织品。现代由于纺织品原料的扩展，凡是经线采用了人造或天然长丝纤维织造的纺织品，都可以称为广义的丝绸。而纯桑蚕丝所织造的丝绸，又特别称为“真丝绸”。
丝绸也特指桑蚕丝所织造的纺织品。
丝绸是中国的特产。汉族劳动人民是发明并大规模生产丝绸制品更是开启了世界历史上第一次东西方大规模的商贸交流，史称
丝绸之路。从汉代起，中国的丝绸不断大批地运往国外，成为世界闻名的产品。那时从中国到西方去的大路，曾被欧洲人称为“丝绸之路”，中国也被称之为“
丝国”!