美国作家爱默生说：“自信是成功的第一秘诀。”又说：“自信是英雄主义的本质。”人们常常把自信比作“发挥主观能动性的闸门，启动聪明才智的马达”，这是很有道理的。自信使你成功，自信使你的潜能充分发挥。
一、自信的内涵
自信是人类心理生活中最基本的内在品质之一，也是人格结构中的本质因素，它代表着一种优秀的心理品质和积极的人生态度。积极的人生态度意味着一种自己对自己的认可、肯定、接受和支持的态度，也包含着自己对自己的情绪、感觉、认识和评价。或者说，自信表示着一个人对自己的看法：自己是不是有能力，自己是不是“值得”，自己是不是“看得起”自己。自信也就是对自我能力和价值的肯定。在心理学中，同“自信”相反的词是“自卑”，所表现的是一种自我贬低，一种对自己的不信任，一种自己对自己的消极的心态。自卑的人像是自己给自己设置了生活中的种种障碍，凡事都不能够尽力争取，随时都有着退缩的打算。因为自卑的人总是看不起自己的，总是认为自己“不能”或“不会”。心理学认为，自卑是一种过多地自我否定而产生的自惭形秽的情绪体验。
在日常生活中，还有一个与“自信”有着关联的用语是“自负”。自负表面上近似于自信，但是与自信又有着本质的区别。自信的人对自己往往有着一种客观的认识，所表现的是实际的内在自我。而自负的人恰恰正是缺乏对自己的客观认识，所表现的多是夸张的自己，或是自己幻想中的角色。而实际上，对自己的夸张和炫耀——自负的主要表现之一，本质上正是其不自信或自信心不足的责现。自信不是孤芳自赏，也不是夜郎自大，更不是得意忘形、毫无根据的自以为是和盲目乐观，而是激励自己奋发进取的一种心理素质，是以高昂的斗志、充沛的干劲，迎接生活挑战的一种乐观情绪，是战胜自己、告别自卑、摆脱烦恼的一副灵丹妙药。自信，并非意味着不费吹灰之力就能获得成功，而是说以一种乐观的心态，在战略上藐视困难，战术上重视困难，从大处着眼、小处动手，脚踏实地、锲而不舍地奋斗拼搏，扎扎实实地做好每一件事，战胜每一个困难，从一次次胜利和成功的喜悦中肯定自己，不断地突破自卑的羁绊，从而创造生命的奇迹，成就事业的辉煌。
二、缺乏自信的表现和原因
自卑是一种性格缺陷，是缺乏自信的表现。自卑者对自身的能力和品质评价过低。最常见的现象是害怕在别人面前说话和做事；上课、开会或参加聚会时，往往坐在后排不太显眼的位置；在课堂上做作业时，一定要遮遮掩掩，生怕他人看见会耻笑；考试答题时犹豫不决，容易产生考试怯场；做完习题或参加完考试后，一定要与同学反复核对答案才放心。自卑的学生常常感觉什么都不如别人，容易产生失望情绪，严重者甚至对前途感到渺茫，对人生感到悲观失望。自卑的学生心理承受能力脆弱，经不起较强的刺激；谨小慎微，多愁善感，常产生猜疑心理；行为畏缩、瞻前顾后等。这种自卑心理是压抑自我的沉重精神枷锁，是一种消极、不良的心境。它消磨人的意志，软化人的信念，淡化人的追求，使人锐气钝化，畏缩不前，从自我怀疑、自我否定开始，以自我埋没自我消沉告终，使人陷入悲观哀怨的深渊不能自拔。
自卑可由多种原因引起，主要有性格因素、环境因素和学习因素。
1．性格因素。自卑常发生在性格内向的学生当中。性格内向的人一般都比较敏感，经常会不由自主地将自己同别人比较，并得出自己不如人的结论；他们常常“冷眼看世界”，对外界的环境刺激抱着畏惧心理，很容易产生自卑心理。
2．环境因素。环境因素包括社会、学校、家庭及文化等各个方面。自考生大多是高考落榜者，或者由于其他各种原因未能进入普通高校学习者，他们更容易受到环境的影响。比如不良的遭遇、挫折及失败都有可能使他们丧失信心，产生自卑感。
3．学习因素。自卑者的人生经历特别是学习经历中常常有人（多半是他们崇拜的教师、家长或其他长辈）断言他们“不行”“无能”或作出过低的评价，如认定他们成不了才，斥责他们蠢笨，不是读书的料等，有的可能仅仅只是作过某种类似的暗示。遗憾的是在经历了一两次挫折或失败后，他们自己也接受了这种片面甚至错误的看法，而这种看法一旦定型，便成了他们自我评价的有机组成部分。他们已经把自己出现这样或那样的错误以及偶尔的失败，视为“理所当然”的事了。长此以往，形成自卑心理也就不足为奇了。
三、自信的培养和维护
一个人的自信不是天生的，它与自我评价和外界对自己的评价有直接关系。根据心理学的研究和理论，做到以下几点将有助于自信的培养和维护。
1．你的“自我形象”是由你自己来控制的
一个人的自信感觉，在很大程度上受自我形象的影响。认为自己的自我形象不好的人，往往也具有严重的自卑，深深地影响到自信心的建立。因而，为了保持你的自信心，你应该充分认识到，归根到底是你自己在决定着你对自己的看法和态度。同时，你也拥有着改变你自我形象的能力。
2．正确地认识和评价自己
正确地认识和评价自己有助与克服自卑。正确认识自己，既要看到自己的长处，也要看到自己的短处，不要用自己的不足之处与别人的长处相比，更不能用自己的不足之处来否定自己的一切。正确评价自己，是在正确认识自己的基础上给自己定位，为自己制定切实可行的目标，树立良好的自信心。
3．改变委曲求全的思维方式
面对问题首先考虑的不是问题本身，而是想着如果不按别人的意愿去办会有什么后果，这就是典型的委曲求全的思维方式。人的行为是受自己的思维方式支配的，如果你从改变自己的思维方式入手，那么行为的改变就会容易得多。选择符合自己的思想、兴趣、个性、价值观的行为标准，将有助于自信的建立。
4．认识和调整不现实的生活目标
有些人习惯于向自己提出一种“高标准”的要求，凡事都要做最好的。这样常常也就会显得十分勉强，并且每当愿望不能达到或实现时，也就会不断影响或伤害自己的自信心。因此，如果能够正确地认识和调整不现实的生活目标，制定切实可行的目标，脚踏实地求发展，那么每当实现了一个目标，便会增加一份自信。
5．进行积极的自我归因
自信程度低的人，往往会陷于种种消极的归因模式中。比如，当获得成功时，把成功归于自己的“运气”；而失败时，则深深地责备自己的无能。作为对自信心的培养，我们应该采取相反的态度和方式，进行积极的自我归因，把成功归功于自己的努力；面临失败时则尽量去考虑导致失败的客观因素。
6．看到自己的长处和力量
自信心较差的人，总是想着自己有许许多多的缺点，同时，他们却又往往对自己成功的力量视而不见。然而，事实上每个人都有缺点和不足，也都有自己的优点和长处。我们应该学会尽量欣赏自己的长处，欣赏自身好的品质，用这种欣赏和赞美，来增加自己积极的自我意识，增加自己的自我接受程度和自我价值感，以保持和增强我们的自信心。
7．努力提高与发展自己
每个人都有一种内在发展的需要，都有一种内在心理品质提高的需要。这也正如心理学家所强调的，自我完善是人一生的历程。自信心强的人，会重视工作、学习和生活中种种机会，以便使自己得到提高和发展。人的内在发展和提高，可以通过阅读好的书籍，吸收人类思想的精华而获得；也可以通过持续不断的个性培养和人格完善来获得。所获得的这种发展和提高，会帮助我们建立与维护我们的自尊与自信。
8．积极乐观地与人相处
自信心差的人往往看不起自己，同时也往往看不起别人，不能积极乐观地与人相处。显然，以这样的态度与人交往或相处，会产生种种的紧张关系，也容易被人拒绝，遭到别人的非议。而这种人际交往中的挫折或失败，又会反过来进一步打击和影响一个人的自信程度。因而，作为对自信心的培养，我们就应该改变这种不利的社会交往倾向和态度。如果我们用一种积极而乐观的、能够欣赏和赞美别人的态度与人相处的话，那么也就会在这样与人相处的情景、气氛和过程中得到一种对自我的肯定，获得别人的接受和认同。这样，我们也就能在具体的生活过程中，提高与维护我们的自信心。
参考资料：
http://iask.sina.com.cn/b/3157152.html?from=related