编写《社会组织与经济组织理论》的是马克斯·韦伯（德语：Max Weber，1864－1920），德国著名社会学家，政治学家，经济学家，哲学家，是现代一位最具生命力和影响力的思想家。
马克斯·韦伯又被称为“现代社会学之父”，与卡尔·马克思（就是马克思主义的创始人）和爱米尔·涂尔干被并列为现代社会学的三大奠基人。
在《社会组织与经济组织理论》丛书中，韦伯指出，任何组织都必须有某种形式的权力作为基础，才能实现目标。只有权力，才能变混乱为次序。权力有三种：理性的权力、传统的权力、超凡的权力。传统的权力是依靠世袭得来，而不是按能力挑选的，其管理是为了保存过去的传统；传统权力的效率较差。超凡的权力则过于带感情色彩；并且是非理性的，不是依据规章制度，而是依据神秘或神圣的启示。只有理性的权力才适宜作为理想组织体系的基础，才是最符合理性、高效率的组织结构形式。
韦伯明确而系统地指出理想的组织应以合理合法的权力为基础，没有某种形式的权力，任何组织都不能达到自己的目标。为此，韦伯首推官僚组织，他提出的官僚组织理论为社会发展提供了一种高效率、合乎理性的管理体制。他提出了理性设计的原则：
权力、职位、非个人性、法律，这四个原则以最理性的方式预先假定了法律和权力的概念，明确地提出权力与职位的关系。韦伯认为权力是非个人的，必须在法律的界定下来确定权力与职位的概念。这个思想在今天看来好像并没有什么特别，但是在一个一切以个人至上的权威为导向的社会，韦伯的理论无疑是一个巨大的冲击，韦伯明确而系统地指出理想的组织应以合理合法的权力为基础，没有某种形式的权力，任何组织都不能达到自己的目标。
组织最为根本的功能就是提高效率，所以如何获得组织效率是管理必须回答的问题。韦伯正是从组织效率出发，找寻影响组织效率的核心要素。他发现合法的权力是决定组织管理的核心。也正是从这个观点出发，韦伯强调组织体系中，法律界定的权力划分，提出了官僚组织结构理论。这套理论为社会发展提供了一种高效率、合乎理性的管理体制，意义非凡。
在进一步分析组织结构的时候，韦伯透彻地阐述了理性设计的重要性。他认为如果能够理性地分配权力，用法律手段明确权力，组织结构就是最有效的。