通常
霸凌者多数是因为缺失父母关爱，亲情失丧的孩子。他们往往会情感扭曲，不能明辨是非。对亲情的极度渴望使得他们/她们很容易抱团，形成小群体，在小群体中为了取悦于同伴吸引注意力，确立自己的权威，他们会作出自己也想象不到的恶行。他们会选择同学中比较容易被欺负的对象，进行霸凌。勒索钱财往往只是一个由头，更多还是宣泄，将自己内在的痛苦小孩的形象投射在对方身上，宣泄自己心中的愤怒。
有些孩子可能是从家庭或者周围环境当中养成了过高或者过低的
自尊心，而一旦自己的自尊心受到威胁，就要进行立刻的反击。而被霸凌的对象往往是一群孩子当中与众不同的那个（有可能是特别优秀，也可能是特别弱小），这种与众不同很可能会刺激霸凌者的自尊（优秀的孩子让自己感到自卑，格外弱小的孩子会让自己联想到自己内心当中脆弱或者弱小的部分），从而用暴力和攻击来试图平息自己的情绪。
还有一些霸凌者，自己曾经就是被欺凌和欺负的对象。而在心理学上，存在着一种“向攻击者认同”的现象，也就是说，那些被伤害过的孩子，有可能通过效仿施虐者，来摆脱自己无力无助的心理感受。因为比起做一个被害者，施虐者反而是更令人容易接受的角色。而可悲的是，这种恶性循环会不断扩大、蔓延，造成越来越多的悲剧。
最后，一些研究显示，霸凌者往往自身存在很多心理困扰，很多孩子甚至受到严重抑郁情绪的影响。但是令人难过的是，在当今的社会风气中，我们并不鼓励孩子，特别是男孩子去表达自己的情绪，或是为此向周围的人寻求帮助，而愤怒是少见的几种男性可以接受自己去表达的途径。因此，很多霸凌者只能通过愤怒和攻击来表达他们内心的苦恼。就像著名心理学家温尼科特所说的，很多孩子的攻击行为，其实可能是他（她）发出的求助信号。只是作为成年人的我们，从来没有读懂。