五大金刚,指的是父续的密集金刚、大威德金刚,母续的胜乐金刚、喜金刚,还有无二续的时轮金刚,都是属于四续部中的无上部本尊,而秽迹金刚则是事部的本尊。
藏传佛教各派传承不同,所修的本尊瑜伽有相同的地方,也有一些差别:
宁玛派虽然也有密集、胜乐、时轮等等的传承,但是宁玛派更加重视忿怒莲师和八大法行,尤其是普巴金刚和马头金刚,此派和新派有许多不同。
萨迦派修道果法,最重视喜金刚,据说此派的喜金刚与别派不同,属于无二续。萨迦派也重视旧派流传下来的普巴金刚和马头金刚。
噶举派也说五大金刚,但是不包括时轮金刚(不是没有,只是不包括),而代之以“摩诃摩耶”。噶举派支派众多,各派所修也略有不同,其中影响较大的噶玛噶举比较重视胜乐金刚、金刚亥母和红观音。
觉囊派重视时轮金刚。
格鲁派认为胜乐金刚与喜金刚是同一密续的不同本尊,所以不列喜金刚,而以大轮金刚手加入五大金刚。此派最重视的无上部本尊是大威德金刚和胜乐金刚,尤其是密集金刚。
即使是同一本尊,各派也有所差别。