古代制式武器中并没有大环刀一说,所以说这种刀只能出现在民间。
我们听评书,看电视常常会听到看到某个威猛大侠手握“金丝大环刀”从天而降,铲除奸恶,匡扶正义。你也许想着见到白眉大侠自然会问一句:“刀是什么样的刀”,答曰:“金丝大环刀”,是多么经典的一句台词啊!
从现有的史料,还有出土的文物来看,大环刀只在清朝才出现,但有意思的是,三国许褚曾使用“九耳八环刀”,不知道是不是大环刀的老祖宗,由于没有实物,我们姑且就当是清朝产物。在古代长时间里,剑作为一种装饰武器是不被禁用的,而刀则不同,不管什么朝代都是一种制式武器,具有强效杀伤力,不禁不行,那么到了清朝为什么会出现大环刀这种武器呢?
由于清朝是少数民族政权,满人尚武,所以武器在普通旗人中是最普遍的东西。长时间统治下来,旗人逐渐融入到汉人之中,所持武器也就满汉不分,清政府为了区别普通民间武器与制式武器,于是强令民间藏刀与官府制式刀作出区别,怎么改呢?这让当时的官府作了难,大小形状的刀历代已经造遍,总不能让民间按照某个朝代的制式刀做的相同吧。
最后,有个官员灵机一动,认为历朝历代合法持有武器的是寺庙僧人,他们的戒刀、禅杖上面都镶有“正气环”,取其意光明正大,堂堂正正的意思,于是清政府强令民间刀具改成僧刀模式,上面就有了环。这样民间刀具与官府制式刀有了区别,而且作奸犯科之时,带这样的刀具很容易被缉拿,所以就逐渐成为江湖杂耍、镖师武馆的专用佩刀。
那么总结下来,大环刀上面的“环”的主要作用就是:
第一,为了和制式武器进行区别。
第二,主要是为了装饰作用,多在街头杂耍艺人常见,提高观赏性。
第三,武师练功专用,环的多少说明武师对刀的操控较强。许褚年老时,曾把自己的刀环卸掉几个,以减轻份量,说明他对刀的操控已经很差了。
当然了,真正的战斗是根本不可能使用这种武器的,份量重难以掌控不说,刀背上的环发出声响,不仅不会给敌人造成震慑,反而会暴露出自己出刀的意图,显然是一件吃力不讨好的武器。根据出土文物和清代遗留下来的大环刀来看,大部分是没有开刃的,所以说使用这种武器的一般只是江湖杂耍人员,所谓白眉大侠一样使用这种武器的高手,一般只存在于影视剧、小说当中。
结语:在中国古代冷兵器历史发展中,刀具的发展也是多种多样的,但不论怎么发展,刀的劈砍性能是其他武器替代不了的,所以大环刀的出现,最主要还是官府的限制,而并非民间自发所为。