公安机关的职级晋升也必须在职数限额内逐级晋升，得有空缺职数才能晋升，并不是达到任职年限要求就一定可以晋升。而在职数核定上，也是根据单位机构级别以人民警察编制总数为基数按照一定比例来核定。相比过去核定公安机关的非领导职数，现在的警长制更为有利，因为人民警察队伍大、编制多，所以核定的警员、警长、高级警长职数也多了不少。
以县级公安机关为例，以前能够晋升调研员、副调研员等处级
非领导职务的人民警察寥寥无几，现在核定县级公安机关二级、三级、四级高级警长职数多的有上百名、少的也有三四十名。部分任职时间长的科队所长，即使
行政级别仅为副科实职，但警衔都已到了
一级警司，完成套转后就改为二级警长，然后开展首次晋升时升为一级警长，接着由于四级高级警长职数空缺不少，这些晋升了一级警长的老资历的科队所长，还能继续晋升为四级高级警长，享受跟综合管理类公务员中四级调研员干部相同的工资待遇。