相传在春秋战国时代，晋献公的妃子骊姬为了让自己的儿子奚齐继承王位，就出现了宫斗剧中最常见的一幕，利用手段逼迫太子申生自杀。申生有个弟弟叫重耳，为了躲避灾祸。逃出了往过，流亡他乡。
流亡的过程艰难困苦，一个没有金钱和权力的王子怎能留的住臣子，大多数臣子都陆续离开，各奔东西了。只有几个人忠心耿耿，其中有一人，名叫：介子推。有一次重耳饿的快要呜呼哀哉的时候，介子推将腿上的肉割下来一块给重耳烤着吃，救下重耳。
十九年后，历经磨难，重耳回国做了君王，就是五霸之一的：晋文公。晋文公执政后，对那些昔日与他患难的大臣大加分赏，唯独忘了割肉救他的介子推。有人为介子推叫屈，晋文公猛然想起昔日旧事，心中有愧，就让人去请介子推来朝接受赏赐。
可是差人去了多次，介子推就是不来(搁我我也生气)。晋文公只好自己亲自前往(是不是觉得真有情义啊?你错了，你永远不知道一个千万人之上的人做事的风格)当晋文公来到介子推家时，发现介子推不愿意见他早已带着年迈的老母亲去了绵山(在今天的山西)。
晋文公派兵上山搜寻，没有结果。就在这时候也不知哪个聪明绝顶的二货给晋文公提了个建议说：“我们不如放火烧山，三面点火，留下一面，火势一起介子推定会定会从这里出来”。晋文公竟然也听了。
于是晋文公下令烧山，发火一起，当时也没有武警消防，整整烧了三天多，大火灭了以后，也没有看到介子推出来。上山一看，在一个烧焦树下发现了介子推母子，已经没有了任何生还的迹象。
晋文公安葬介子推母子，发现介子推生后有个柳树树洞，洞里有片衣襟，上面写了一首诗：割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。柳下作鬼终不见，强似伴君作谏臣。倘若主公心有我，忆我之时常自省。臣在九泉心无愧，勤政清明复清明。晋文公痛心疾首，为了纪念介子推，将绵山改为：介山。在山上建立了祠堂，放火烧山的这一天也只吃寒食，并定为：寒食节。第二年，晋文公上山祭拜介子推，发现那颗柳树已经重新漫开枝叶，晋文公将柳树取名为：清明柳。又把这天定为：清明节。
在山上建立了祠堂，放火烧山的这一天也只吃寒食，并定为：寒食节。第二年，晋文公上山祭拜介子推，发现那颗柳树已经重新漫开枝叶，晋文公将柳树取名为：清明柳。又把这天定为：清明节。
