这是因为在司马迁的《史记》中写的称呼不同,叫做”汉太祖高皇帝“,后来一直简称,延续此称呼。
刘邦是汉朝的开国皇帝,他是一个有庙号的皇帝,并且是第一个被称有庙号的。据历史记载,刘邦死后,当朝大臣众议,定庙号为”太祖“,译为”高皇帝“,简称谥号是”汉高帝“,而不是后人称呼的”汉高祖“。那么出现这些更改的称呼是何原由,原来问题就出在司马迁的《史记》上,是历史书籍对称呼描述的不同造成的。
据历史文献记载,在《史记》第八卷中写道:“丙寅,葬,立太子,至太上皇庙,群臣曰,高祖起微细,拨乱世反之正,平定天下,为汉太祖,功最高;好帝尊为高皇帝,太子号则为皇帝,帝也孝惠,郡侯各立高祖庙,以岁祠”,这便是谥号最初的称呼来源。
另外一部历史书籍也曾记录刘邦的称呼,在《周书》中曾记载,无害高祖命寡,文王指高祖、武王,以曾祖和祖父称“高祖”。周文王和武王是建国领袖,功高无上,所以称高祖,是尊称,同样,汉武帝称曾祖父高帝为“高祖”也有此意。这是后人于先朝皇帝的尊敬称呼,史书也应该是引用了汉代对皇帝的尊称,以刘邦为“高祖”。
因此,自汉武帝时期,司马迁便称刘邦为“高祖”,后人便一直沿用至今,史称“太祖高皇帝”、“汉高帝”或“汉高祖”。