未来的社会可称为3A社会。所谓“3A”，就是工厂自动化、办公室自动化和家庭自动化。
办公室的工作离不开起草文稿、传递公文、数据运算、图表分析、存储档案等工作，处理这些日常琐事往往费时费力，远远满足不了未来社会迅速收集信息、分析信息、储存信息的需要。办公室自动化就是运用计算机来完成上述工作。
在未来的办公室，工作人员将在计算机终端屏幕前工作。无论是书信往来，还是信贷、会计，都靠电子计算机来完成。写字，有光笔，用它能在荧光屏上“写”字“绘”图，还能随时修改。用光笔起草文件、设计图纸非常方便。写文件材料，有口授打字机，能将人的讲话直接转化成文字，不必经过打字员打印。搜集、整理材料、文件，可以用“阅读”机，它可以对文件、照片等进行光学扫描，并将“看到”的内容进行数字化处理后贮存起来，查阅非常方便。
办公室自动化不仅可以提高工作效率，减少差错，而且还带来了办公方式的改变。现代化的设备使工作人员不一定都集中在同一办公楼内工作，有些工作人员可以在家里或其他地方工作，只要把他所使用的计算机纳入整体计算机办公系统就可以了。所以，工作人员的办公地点、工作时间将更灵活。
尽管计算机进入办公室好处很多，但也有不尽如人意之处。在一些电脑化办公室里，人们已产生了对于健康状况的忧虑。由于每天长时间地在电脑终端机的荧光屏前工作，头疼、视力下降等症状经常困扰工作人员，神经的高度紧张也会引起其他疾病。因此，改善办公的条件，如采光、通风、取暖等，也更加引起人们的注意。