列车乘务员既有正式工，也有合同工。列车长绝大多数都是正式工，但也有长期合同工（5年一签之类的）动车组并不是大量缺列车员，铁路系统的正式工其实够用的，现在大量使用社招人员只是为了节省人力成本，通过同工不同酬减低支出。社招人员无铁路职工身份，更换或辞退非常方便，要知道铁路系统辞退或开除一个正式职工的过程和手续那是相当繁琐的。
社招人员一般都不会签长期合同，招聘单位也不会是铁路局而是人力资源公司，在找工作时一定要仔细核实招聘单位的资质，最好的也是最简单的方法就是直接询问已经在列车上的工作社招人员，他/她们签合同的才是正规劳务公司。
正式工必须是铁路运输管理或铁路客运等相关专业。 合同工对专业要求不大，毕竟只是个服务员岗位而已，技术含量不高。
乘务员毕竟是吃青春饭的，正式工35岁以上都会安排去其他岗位，合同工一般都不会用到35岁以上，到时候还要二次就业。
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