哈姆莱特》是莎士比亚最主要的悲剧作品之一，也是影响最大的一部莎翁悲剧。叙述了丹麦王子哈姆莱特当时在德国维登堡大学读书，他的叔父克劳狄斯毒死老哈姆莱特，篡夺了王位，并霸占了哈姆莱特的母亲。哈姆莱特回国后，通过父亲的鬼魂，叙说自己致死的原因。他遵照鬼魂嘱咐，决定为父报仇，这时叔父国王克劳狄斯，开始对哈姆莱特产生了怀疑。在大臣波洛涅斯的策划下，利用其女哈姆莱特的情人奥菲利娅去试探他，又指使哈姆莱特两同学(罗森格兰兹和吉尔登斯吞)前去打探，都被哈姆莱特识破。哈姆莱特利用剧团在宫廷演戏的机会，准备杀死国王。结果他误杀了情人奥非利娅的父亲，奥菲利娅因为父亲被哈姆莱特杀死，疯癫自尽。国王乘机挑拨波洛涅斯的儿子雷欧提斯以比剑为名，设计用毒剑刺死了哈姆莱特，该剧的结尾，哈姆莱特、国王、王妃、雷欧提斯同归于尽。
鲁迅说“悲剧就是把人生中有价值的东西毁灭给人看。”哈姆莱特的人生命运就是不断的将有价值的东西毁灭给世人看，最后包括他自己。首先，兄弟为争皇位相残，亲情被无情的毁灭了，其间包含着“乱伦”的恋情，母子之间的亲情也被摧毁。其次是爱情，莎士比亚巧妙的设计了王子哈姆莱特误刺情人奥菲利亚的父亲的情节，接着奥菲利亚跳河自杀，一段美好的爱情也就终结，这是第二次毁灭。第三是哈姆莱特识破两个同学被收买打探自己，令他感觉友谊的不值一文。就这样，在莎士比亚的设计下，主人翁的亲情、友情、爱情就这样的被毁灭在观众面前。故事的结束部分，用的是同归于尽手法。莎士比亚在这里将主人翁自己也给毁灭了。所有被看作重要的，有价值的东西一一的被莎士比亚毁灭，尤其最后哈姆莱特的决斗，这里莎士比亚将这个毁灭过程具体化，让观众看到整个毁灭的过程，毒剑、毒酒所有这一切将这个悲剧具化，使悲剧的效果得到放大。
莎士比亚的悲剧集中的描写矛盾。这也是莎士比亚悲剧的一个特点。他始终将主人公置于一个矛盾的漩涡中，以至于不能自拔。在矛盾中的周旋是身心遭到煎熬。身体的矛盾是悲剧的初级阶段，但是心灵上的煎熬，就将这种悲剧效果发挥到极致了。莎士比亚就善于营造这种心灵上的矛盾。“to be or not to be，that is the question！”这是哈姆莱特剧中心理煎熬的集中体现。哈姆拉特需要复仇，为自己的父亲复仇，但是自己优柔寡断的性格也不允许他这样做。爱自己的母亲，却不得不对自己母亲冷眼以对。当他听到鬼魂的话时，他一方面半信半疑，另一方面又为自己的犹豫和软弱而感到自责。他利用戏班在皇宫中上演阴谋杀兄夺妻的戏贡扎古之死证实了叔父的恶行，于是他决心为父报仇。他意识到，他的复仇关系到国家的命运、正义的伸张，但是他又感到自己势单力薄，怀疑自己是否能担当如此重任。当他又机会杀死仇人的时候，心理上又出现了矛盾，他意识到“忏悔的人死后会上天堂”，又以这个理由，放弃了自己复仇的机会。在他误杀情人父亲后，他被遣送往英国，他叹息复仇计划出师不利，感到新王已经看出他的敌意必致他于死地。于是他不顾一切，利用与雷欧提斯决斗的机会与新王决一死战。矛盾在这里终于得到释放。
哈姆莱特形象之所以具有强烈的悲剧美，关键在于构成这一切的矛盾冲突，莎士比亚的悲剧正是通过对冲突必然性的揭示，通过对有价值东西的毁灭，通过对矛盾的激化，表达了对真善美的肯定。这也是莎士比亚的悲剧重要的艺术表现方式。
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