汕头与潮汕是两个不同的市区，但它们都隶属于潮汕地区。
汕头是一个地级市，而潮汕是一个地区的统称。在1956年之后，潮汕作为行政区域名称开始被使用，直到1991年12月。现在，它指的是汕头市。汕头是潮汕人重要的祖籍地和聚居地之一，也是潮汕文化的重要发源地和兴盛地之一。
汕头位于中国东南沿海，是一个重要的港口城市，也是海上丝绸之路的重要门户。它还是广东省的副中心城市，中国沿海开放港口城市之一，以及著名的侨乡。
在广东省，潮汕地区的潮州市、揭阳市和汕头市这三个地级市自古以来就同属于一个行政区。汕头市有着悠久的人文历史，根据出土文物的研究，潮汕地区人类的生活史已经超过了一万年，而史前文化史和人类文明的历史则可以追溯到八千年以前。
汕头位于潮汕地区的核心地带，是潮汕文化的核心载体之一。潮汕文化有着悠久的传统和深厚的文化积淀，早在宋朝时期就有了“海滨邹鲁”的美誉。