迄今为止,西昆仑造山带地质和矿产资源调查程度依然是全国最低的地区之一。新中国成立前,仅有少数国外地质学家在西昆仑做过一些路线调查,获得了一些零星路线地质资料,新中国成立后,尤其是新一轮国土资源大调查期间,国家在西昆仑安排了大量基础地质和矿产资源调查工作。
20世纪50年代,我国与前苏联合作在西昆仑造山带开展了零星的地质调查工作。20世纪60~90年代主要进行1:100万区域地质调查,有5个项目覆盖全区;在昆仑山北坡克里扬地区开展过1:20万区域地质调查工作;在西昆仑库斯拉甫、乌恰县波斯坦地区等开展了8幅1:5万区域地质调查。2000年以来完成了全区1:25万区域地质调查工作(图5.3)。2003~2005年开展了“青藏高原北部空白区基础地质调查与研究”,加强了该区域中比例尺调查成果的集成。
图5.3 西昆仑地区1:25万区调工作程度图
20世纪50~70年代中国和前苏联地质工作者在布伦口-恰尔隆一带进行了大规模的铅锌矿产普查与勘探,但主要位于交通方便的地区。
1955~1957年,前苏联地质矿产部和中国组成的第十三地质大队、有色金属702队先后在布伦口-恰尔隆一带进行了中比例尺的地质调查,为该区矿产工作奠定了基础,特别是702队,对铅锌有色金属矿产进行了初步的普查与勘探。
1958年后,新疆地矿局喀什第二地质大队先后多次深入该区进行了大量的普查、勘探。西北煤田地质局156队在1964年对煤田地质做了比较详细的工作。根据第二地质大队和156队的勘查评价成果,分别建设了库斯拉甫、克孜勒陶、东风煤矿等矿山。
1961年,新疆地质局喀什地质大队等在康西瓦一带进行过小面积的1:20万概略地质调查和矿区详查,主要是寻找云母、绿柱石等矿产。
1963年,非金属地质公司西北分公司201队在康西瓦地区做过1:1万地质矿产调查,其成果是该区白云母矿的重要资料。
1999年启动的新一轮国土资源大调查项目,共开展10余个矿产资源调查评价项目。取得的主要成果有:河南省地调院在古元古界布伦阔勒群下部发现了硅铁建造,并在该带南部的马尔洋、达布达尔等地发现了数处有一定规模和前景的磁铁矿床(点),经对乔普卡里莫、吉尔铁克、老井等磁铁矿床(点)初步评价,认为其成因类型为沉积变质型;湖北省地调院发现的俘虏沟铜矿,品位较富,远景规模可达中型。
新疆地矿局在西昆仑地区先后进行过成矿远景区划工作,包括新疆地矿局第二地质大队完成的1:50万成矿区划(1987~1988年)、新疆地矿局第十地质大队完成的1:50万成矿区划(1990~1994年)和新疆地矿局完成的“新疆西昆仑西段重点片总体规划”(1995年)。
特别是从“九五”开始,国家科技攻关“305项目”在研究区内开展了“西昆仑贵金属、有色金属大型矿床的成矿远景及靶区预测”等多项课题研究,进一步提高了区域地质和矿产地质的研究程度。
总体而言,由于受地形条件的限制,新疆西昆仑地区虽已经完成1:25万地质图12幅(含边境不完整图幅),局部地区已经开展了矿产资源评价工作,但总体地质矿产工作程度仍然较低。周边国家的地质矿产工作程度差异性很大,总体地质矿产工作程度偏低,对地层、侵入体的划分粗略,缺少配套的岩石化学、稀土、微量元素数据以及同位素年龄等方面的资料,尤其是南帕米尔、喀喇昆仑山主峰一带,地质体的划分更粗。从收集的资料来看,塔吉克斯坦、阿富汗资料较系统,研究程度相对较高,巴基斯坦相对较低。