提到猛禽中的佼佼者,老鹰,它的身影几乎遍布世界各地,不论是城市边缘还是乡村深山,都能看到它们翱翔的身影。它们时而直冲云霄,时而盘旋于高空,展现着令人惊叹的飞行技巧和轻盈身姿。
老鹰的学名唤作鸢,与其他鹫鹰类鸟的主要区别在于尾巴形态。鸢的尾巴呈叉形,与鹫鹰那圆形且中间凸起的尾巴形成鲜明对比。作为食肉鸟,老鹰通常以野兔、野鼠和小型鸟类为食,是典型的肉食者。然而,在这个大家族中,也有独具特色的种类,比如分布于美国佛罗里达和南美洲的一种名为蜗牛鸢的鸟类,它们的饮食习惯尤为独特。
据美国探险家赫伯特·#26391;的细致观察,蜗牛鸢捕捉蜗牛的过程既耐心又巧妙。当发现蜗牛时,它们不会急于下手,而是稳稳地用爪子抓住蜗牛壳,耐心等待。当蜗牛误以为安全,探头出来时,鸢会迅速用其尖锐的喙准确地啄食蜗牛的肉,让其瞬间毙命。接着,鸢会将蜗牛叼起,甩动直到肉身从壳中脱离,此时的蜗牛肉已经变得瘫软,它才从容地享用这顿美食。
同样引人注意的是另一种鸢,它们被称为蜂鹰,因为它们以蜂巢为食,包括蜂卵、幼虫,甚至那些具有毒刺的成年蜂。蜂鹰的头部覆盖着密集的鳞片状羽毛,宛如头盔,能有效保护自己不受蜂群攻击。它们的习性随季节变换,夏季跟随蜂群迁徙,冬季则选择温暖的地方。在我国东部丘陵地区和南方,蜂鹰的存在也对控制害虫,如蝈蝈、蝽象和老鼠,起到了一定的积极作用,对农林业生产有益。
古巴钩嘴鸢是一类体型较小的猛禽。头比较小,脸上有点秃,短喙。双翼狭而长,尾巴分叉很深,鸢广泛地分布在全世界气候温暖的地区。有些鸢以昆虫为生;有些食动物的尸体,也食啮齿动物和爬行类动物;有些则专门食蜗牛。鸢善于飞行,它们可们悠闲地拍动双翅,在高空翱翔。好几种鸢的飞行姿势像燕鸥一样优美。