新疆自古就有“玉石之乡”的美誉，随着新疆和田玉资源逐渐的减少，作为一种不可再生资源，在经历了四千多年的开采和挖掘之后，产量大幅度减少。新疆和田玉产区主要分布在昆仑山和阿尔金山一带。
新疆和田玉原生矿约40处，主要分布在叶城、莎车、塔什库尔干、皮山、和田、于田、且末、若羌等县，这些玉矿有的古代已开采，有的是现代新发现的。近年来还发现了一些新的玉矿，这些玉矿均分布在海拔3500～4500米的高山之上，与冰雪相辉映，成为奇特的风景线。这种分布并不是偶然的，而是由地质条件决定的，由于玉矿在高山地带，所以找矿和开采都非常不容易。
和田玉成矿带长达1300多千米，在如此漫长的成矿带上，聪明的采玉人，根据出产和田玉的产地，出产的和田玉质地和特性上细微的差别，将和田玉划分成三大产区。
一、昆仑山玉矿
昆仑山是世界上著名山脉之一。远古时代，被称为万山之祖，成为中国古代神话中心之一。从地质调查得知，和田玉矿在新疆境内主要分布于昆仑山西部，在叶城到于田一带的山、河中。除各河流产仔玉外，原生矿床集中分布在以下三个地区。
莎车-叶城地区：原生玉矿主要有大同、密尔岱、库浪那古等地。大同玉矿在元代时曾大量开采，并设有碾玉作坊，现在调查见有玉矿体五个，古代多已开采。
皮山-和田地区：这是古代产玉最著名的地区，早在汉代《史记》中就记载。产玉之河以玉龙喀什河和喀拉喀什河最驰名，原生玉矿主要有皮山县赛图拉、铁日克、和田县奥米沙等处。赛图拉和铁日克地段于喀拉喀什河上游区域，玉矿产地多，资源最大，多为青玉，并有白玉、青白玉等，有的玉石颜色为灰白色，现代也进行了开采。玉龙喀什河流域的原生玉矿，虽然在黑山一带有线索，但是碍于冰山之雪，人不能登山勘察，至今还是一个谜。
策勒-于田地区：该地区河流中也产玉，但以原生矿著名，其分布于策勒县哈奴约提河、于田县阿拉玛斯、依格浪古地段。
于田县阿拉玛斯玉矿是从清代开始一直到现在开采的重要玉矿，以产白玉著名于世。该矿化带长达千米，有两个矿段，多个矿体，是近百年来出产白玉山料的主要矿山，现已基本停采。20世纪早期，天津人戚春甫两人在此开采，以产白玉出名，工艺界称之戚家坑。
阿拉玛斯玉矿是世界上罕有的白玉矿山，在地表及浅部主要是优质的白玉和青白玉。其分布是：上层矿主要是白玉和青白玉，无青玉出现;中层矿主要青白玉，白玉所占比例下降;下层矿在50米以下，主要是青玉，白玉和青白玉减少。这一分布规律与成矿条件有关，距离岩浆侵入体较远，则白玉多，距离岩浆侵入体较近，则青玉较多。深部青玉多，是因为侵入体在深部出现。阿拉玛斯玉矿以优质的白玉和青白玉著名，还与周围白云石大理岩和侵入体的含铁很低有关。
二、阿尔金山
阿尔金山是夹于塔里木盆地东南部和柴达木盆地西北部之间的山脉，地跨新疆、青海、甘肃等区，走向北东，长约750千米，其向东与祁连山相接。
阿尔金山的原生玉矿，主要分布在且末和若羌地区。
且末地区：且末地区是阿尔金山产玉的主要地区，除河流中产玉外，原生矿分布于且末县的东南。在长约110千米范围内已知有五处产地，在海拔3500米以上的高山上，有塔什赛因、尤努斯萨依、塔特勒克苏、布拉克萨依、哈达里克奇台等玉矿。
且末县产的玉是玉器界中有名的卡羌料，1972年找到了古玉矿，1973年成立且末县玉石矿，从此，阿尔金山玉矿在沉睡多年后，再次展现了绚丽的丰采。从1972年到现在，累计采玉达3000多吨。现在，阿尔金山和田玉矿山料占全疆和田玉山料总产量的三分之二左右，成为新疆和田玉山料的主要基地。
若羌地区：若羌地区分布于若羌县城的西南和南部，从瓦石峡到库如克萨依一带。若羌县原生玉矿主要是库如克萨依玉矿，位于若羌县城南的高山地区，古人已开采，二十世纪90年代重新开采，是产玉的重要矿山之一。
若羌黄口产于阿尔金山地区的和田玉，今天被具化为金山玉。所产的和田玉，除少量青玉外，主要以碧玉和墨玉为主，其特征与天山产区的软玉极为相似，被认为是未来最有可能代替天山产区的和田玉产区。
三、天山产区
天山产区的和田玉主要为碧玉，因其具体产地在玛纳斯县境内，故有玛纳斯碧玉之称。