魏武卒,是吴起训练的精锐步兵。吴起率领魏武卒南征北战,创下了"大战七十二,全胜六十四,其余均解(不分胜负)"的奇功伟绩。三十多年来,三十年来,吴起率领魏武卒攻下函谷关,大大小小历经六十四战,夺取了秦国黄河西岸的五百多里土地,魏武卒的装备精良,立下屡屡战功,这其中一是离不开将帅的优秀领导,二离不开国家国力的支持。
三家分晋后,魏国国力仅为原晋国的三分之一,且疆域甚散漫。稍不认真就会面临亡国的危险,在这忧患的环境下,魏文侯是战国时期第一批试图通过变法图强的君主。魏国是最先强盛而称雄的国家。当时吴起任河西守将并进行军事改革,训练了令天下谈之色变的魏武卒。
再加上魏生产力先进,土地丰腴,物资丰富,人口众多,并且交通便利,商业发达,在战国时,铁器的应用已经逐步得到推广,并且当时的制金中心在韩魏,魏国的士兵几乎都可以用上铁质兵器,而其他国家的士兵还大多都在使用青铜兵器。
所以铁制兵器的使用对魏武卒的诞生产生巨大影响,如果没有强大冶金工业及兵器制作业的支持,是很难做到有如此装备精良的部队的。后期不能重建的原因也是因为国力慢慢衰弱了。