在江西省九江市庐山西麓，有一座古老的寺庙。据了解，该寺庙距今已经有1600多年的历史了，是庐山上历史悠久的寺庙之一。它就是历尽沧桑，屡废屡兴的东林寺。
公元386年，东晋名僧慧远大师主持创建了东林寺。由于它位于西林寺的东边，所以叫东林寺。该寺庙是佛教净土宗，也就是莲宗的发源地，日本佛教净土宗和净土真宗将东林寺看作是祖庭，由此可见它在佛教历史上的地位有多高。到汉唐时，东林寺已经是我国佛教八大道场之一。唐朝年间，知名高僧鉴真曾来到庐山东林寺，并把东林教义带到日本。直到今天，日本东林教仍然把慧远当成始祖。
东林寺的建筑布局，采用的是我国古代山林建筑十分经典的空间层次布局，使得整个东林净土苑依山就势。东林寺被化为三圣殿、大佛台、拜佛台等7个苑区，每一个苑区开合有致，相得益彰，都有自己的特色。而核心的大佛东林大佛是全世界最高的阿弥陀佛像，主佛高48米，莲台6米，加上宝盖总高位81米，表示九九八十，以说明修行成佛十分不容易。在主佛旁边，有4尊菩萨，它们全身和塔身同佛像一样，都是贴的真金，总共花费了48千克黄金，真金外面还刷了漆，防止黄金氧化。整个东林大佛项目，花费了10亿元，才使得大佛气象庄严、恢宏。
在1000多年的历史中，东林寺多次遭到破坏，不仅仅是风雨的侵蚀，还有人为的毁坏。在上世纪特殊的年代中，1967年东林寺遭受了一场打浩劫。寺庙中的佛像、法器被人砸碎；明朝的《金刚经》铜塔被人拆除，然后当作废品变卖；庙里的僧侣都走了，主持果一法师被下放到九峰垦殖场。无数人的心血，就这样被毁掉了。
1978年，庐山管理局经过再三思考，决定拨款恢复东林寺，邀请果一法师重回寺庙当主持。不久，它被列为江西省重点文物保护单位，作为江西省第一个佛教圣地向全世界的人民开放。1983年，东林寺被国家列为全国重点寺院、江西省三大国际交流道场之一。数年来，每年都有很多来自国内外的游客来参观东林寺，或是游玩，或是祈福。寺庙不会像有些寺院一样收取门票、求佛等费用，反而会免费给游客提供斋饭。在当今社会，像东林寺这样干净的寺庙屈指可数，因此它被称为“中国最纯净的寺庙”。
不过，东林寺也不是什么人都接待的，它也有自己的规定，比如这类女子就不允许进入寺庙。就是那些穿着短裤、短裙等暴露衣服的女性，被寺庙的人发现后，她们会被赶出来。不是对女性有歧视，而是佛门圣地，寺庙要求衣着得体，如果男性衣着不合适也是不允许进入东林寺的。