电机离合器是一种运用内外摩擦片之间的摩擦力以及电磁感应的原理，在主动部件不停止运转的前提下，使得机械传动系统中两个旋转运动部件与从动部件进行分离或者结合的电磁机械连接器。电机离合器的结构相对比较简单，控制的能量比较小，动作比较快，有利于远距离的控制。虽然体积比较小，但是能够传递大的转矩，同时也可进行制动的控制，其主要特点是制动比较平稳以及迅速，因此广泛应用于各种机械传动系统以及加工机床等工艺上。
电机离合器的作用是将执行机构的功率以及力矩从主动轴的一侧传动到从动轴的另一侧，广泛用于各种电动机构以及机床中的传动机构，能够实现快速制动、快速启动、正反转、制动以及调速等功能。与其他液压式离合器、气动式离合器以及其他机械式离合器相比，电机离合器的操作更加简单方便，便于实现远距离控制，在自动控制系统中，电机离合器属于一种重要的元件。