恙虫病的临床表现因地区流行情况和立克次体毒力的不同，症状差异明显。轻型患者症状轻微，一般在7-10天内康复，而重型病例则可能出现中毒现象和神经症状，病程可超过三周。
潜伏期通常为6-18天，初期叮咬部位出现无痛的红丘疹，随后形成水泡并中心坏死，形成直径约0.3-1.0厘米的黑色焦痂，周围有红晕，常见于腋窝、腹股沟等湿润部位，焦痂附近淋巴结肿大。据统计，国内约85-98%的患者仅有一个焦痂。
发病后，体温在2-8天内迅速升高至39.5℃-40.5℃，伴随畏寒、头痛、全身无力、食欲不振、恶心和腹痛，便秘，脉搏徐缓，偶有咳嗽和痰中带血。皮肤上会出现红色斑丘疹，压之退色，头部和足心罕见。
严重病例皮疹可能呈出血性，持续4-7天，无脱屑但可能出现色素沉着。全身淋巴结肿大，约40%的患者脾脏肿大，少数有肝脏肿大或黄疸。第二周病情加重，体温持续高热，脉搏、呼吸增快，出现眼球充血、耳鸣、耳聋、烦躁不安等症状，部分患者还可能出现神经系统和心血管系统的并发症。
第三周病情逐渐恢复，体温下降，心率减慢，血压回升。大约一周后，症状基本消失，焦痂愈合。但严重病例可能仍有紫绀、鼻出血、眼底出血或便血等并发症。
恙虫病(scrub typhus)或称沙虱毒、日本江河热(Japanese river fever)、洪水热 (flood fever)、丛林斑疹伤寒(scrub typhus)、恙螨传立克次体病(chigger-borne ricket-tsiosis)，是一种由恙虫立克次体(Rickettsia tsutsugamushi)所引起的急性发热性斑疹伤寒样疾病。其临床特征为急起发热，伴有皮疹，其被恙螨幼虫叮咬的原发感染部位经常存在溃疡或焦痂及局部或全身淋巴结肿大。