理论界认为电影和戏剧两个体系的分水岭是是否承认第四堵墙和是否利用假定性。
电影和戏剧有着本质上的区别,电影是用画面来表现内容的,运用的是蒙太奇表现手法,是“视听语言”艺术。话剧则是运用舞台来表现内容，运用对话设置剧情冲突，场景只能用布景来转换，舞台的空间很小，戏剧属于文学范围。
电视既不属于电影更不属于戏剧，电视是随着电影演变而来，但是跟电影的拍摄方法还是有些差别，电影是用胶片，光感色彩都比较鲜明，表现的事物比较生动。
而电视剧则是运用录象带拍摄完成，其色彩质感逊色于电影。但是电视剧和电影本质上没什么区别。
电影，是由活动照相术和幻灯放映术结合发展起来的一种连续的影像画面，是一门视觉和听觉的现代艺术，也是一门可以容纳戏剧、摄影、绘画、动画、音乐、舞蹈、文字、雕塑、建筑等多种艺术的现代科技与艺术的综合体。
电影是一种视觉艺术，用于模拟通过录制或编程的运动图像以及其他感官刺激来交流思想，故事，感知，感觉，美丽或氛围的体验。电影一词是电影摄影术的缩写，通常用来指电影制作和电影业，以及由此产生的艺术形式。
电影是由特定文化创造的文化文物。它们反映了这些文化，进而影响了它们。电影被认为是一种重要的艺术形式，是大众娱乐的来源，也是一种教育公民的有力媒介。电影的视觉基础赋予了它传播的普遍力量。
戏剧，指以语言、动作、舞蹈、音乐、木偶等形式达到叙事目的的舞台表演艺术的总称。文学上的戏剧概念是指为戏剧表演所创作的脚本，即剧本。戏剧的表演形式多种多样，常见的包括话剧、歌剧、舞剧等。戏剧是由演员扮演角色在舞台上当众表演故事的一种综合艺术。
戏剧的起源实不可考，目前有多种假说。比较主流的看法有二：一为原始宗教的巫术仪式，比如上古中文，“巫”、“舞”、“武”三字同源，可能是对一种乞求战斗胜利的巫术活动的合称，即戏剧的原始形态。