资本积累的实质是资本家无偿占有的剩余价值作为资本来榨取更多的剩余价值。资本积累的惟一源泉是剩余价值，资本积累是扩大再生产的基础。
如从经济学角度解释应为：剩余价值即为企业的利润，当期利润尽可能不对外分配，（除
上交所得税不得已外），留存企业，作为企业的
盈余公积储存起来，当盈余公积账户资金达到一定额度时，可转换成企业的注册资本金，使企业的资本金不断增加。
在1900年的春天，有一个资本家叫威克多的商人发现了一批
生产资料，他觉得这批生产资料非常有价值.但是，这批生产资料现在己经被一些普通的种植户利用着.于是，威克多这个人找来了一批打手，从种植户手里头抢夺这批生产资料，这就是资本的
原始积累.威克多把生产资料得来了.又强加那些种植户为他们进行生产劳作.那么通过生产这些资料所得的收入，一部分放进威克多的腰包里，这就是资本积累.一部分给予这些种植户，这就是剩余价值
剩余价值资本化，即把剩余价值转化为资本。资本家把从雇佣劳动那里剥削来的剩余价值的一部分用于个人消费，另一部分转化为资本，用于购买扩大生产规模所需追加的生产资料和劳动力。因此，剩余价值是资本积累的源泉，资本积累则是资本主义扩大再生产的前提条件。
马克思在
《资本论》中对剩余价值的理论的描述真正进入对资本主义商品经济的分析。马克思的剩余价值资本化理论奠定了资本主义商品经济积累的基础、资本主义社会通过扩大再生产使剩余价值不断转化为利润乃至资本，资本又不断地投入生产，从而使生产和生活资料得以补充，社会财富得以积累。本文通过分析剩余价值资本化理论与
社会主义市场经济发展中的重要问题，证明了剩余价值资本化理论对社会主义市场经济环境下
资本市场的发展，企业效率的提高以及产权制度的完善等都有着重要的指导意义。