心理学对“情绪饥饿”的解释很形象：人们对食物的饥饿很容易察觉，一旦饥饿难耐，只要进食就能改善这种状态。但人们对心灵空虚、百无聊赖、精神不振、生气焦虑等的不健康状态却很难摆脱，这种状态就被称为“情绪饥饿”。
相对成人而言孩子更容易产生“情绪饥饿”，是因为孩子在家庭关系中一直处于弱势地位，她的一举一动都会受到家长控制。优米这样大的孩子，甚至比优米再大一些的孩子（5、6岁），随着心智的逐渐成熟，孩子们独立人格开始萌芽，他们开始主动在行为和心理上探索自我。行为上他们和家长对着干，你说东她偏要说西；心理上他们渴望自己的事情自己做主，晚上几点睡他们想自己决定，而不是受制于家长。
往往这个时候，家长会认为孩子开始出现“逆反心理”了，开始不听话了，于是我们经常会拿出“家长权威”正压孩子逆反，还不会合理发泄情绪的孩子只能将负面情绪发泄在自己身上，于是他们会打自己的头、抓自己的脸等等。但事实上不听话是孩子独立人格开始发展的第一步，每个孩子都会有这么一个阶段。
美国行为心理学家约瑟夫·沃尔普曾说：对孩子而言“逆反心理”这个词很反人类，他从来都没有逆反，只是由于成长孩子们懂得了控制权的重要！
如何判断孩子“情绪饥饿”？
情绪是指人在受到刺激时产生的暂时性较为剧烈的态度或体验，情绪本身没有好坏之分，愤怒、恐惧、悲伤、高兴、喜悦都是情绪，那我们
家长如何区分孩子到底是负面情绪还是“情绪饥饿”呢？
事实上，负面情绪一般只是一时的、短暂的，而“情绪饥饿”却是由于长时间情感压抑，从而衍生出来的一种被强制合理化的宣泄途径。如果发现孩子具有以下几个特征，那么家长就要注意了：
首先，孩子情绪起伏波动很大。
心理学家比斯库认为：儿童在不断学习、判断和感受的他人的情绪，所以孩子们的情绪常常是无意义的，他们的大脑还处于快速发育状态，心智也尚未完全成熟，所以孩子还不能完全控制自己的情绪情有可原。
但如果孩子在一段时间内，持续性情绪波动起伏很大，一会大哭大闹，一会又紧张焦虑，这就需要引起家长重视了。这是孩子情绪压抑的一种表现。
其次，大吼大叫，很容易被激怒。
我们说了愤怒、焦虑时每个人的正常负面情绪，一般当我们无法达到自己的预期时都会伴随伤心、愤怒、焦虑等负面情绪，这很正常。但对情绪饥饿的孩子而言，他们会格外易怒、暴躁。这类孩子自我调控能力较差，很容易冲动，常常会在不该发脾气的时候发脾气，也常会因为鸡毛蒜皮的事大喊大叫。
再次，他们经常会情绪抑郁。情绪饥饿的孩子经常伴随着情绪抑郁，尤其当他们遭受挫折、或面对巨大压力之时，这种抑郁的情绪会格外明显。
比如：遇到挫折，这些孩子会对周围的事物毫无兴趣，对经常出现在他视线范围内的人感到讨厌，对以前感兴趣的东西突然丧失兴趣，会觉得自己没有朋友，感到孤独等等。
最后，烦躁不安“情绪饥饿”的孩子会过分夸大位置的恐惧，比如，一旦情绪饥饿的孩子预测到要发生不利事件，他们就会显得异常紧张和烦躁，这种过度紧张会影响大脑内压力激素分泌，从而导致孩子认知能力下降，思维敏锐度降低，从而影响思考效率。
以上就是孩子“情绪饥饿”时可能会出现的一些行为状态，家长可以对照这几条一一查证，看看你家孩子是否“情绪饥饿”。
为何孩子会出现“情绪饥饿”呢？
很多家长不明白，现在的小孩可以说是集万千宠于一身，为什么还会出现“情绪饥饿”呢？其实，深究起来，孩子之所以情绪饥饿还是与家庭和学校的环境相关。
▼在家里，“家长权威”作用下，倾听孩子变得很难。
每个家长都很忙，大部分家长几乎不会抽时间听孩子讲什么。
不管孩子打人或是打自己都只是一种情绪宣泄的方式，对孩子而言他们并不知道这种方式对还是错，但他们知道只要这样做父母就会注意他。
就像优米晚睡，其实在我凶她之前，她一直强调再玩5分钟，只不过被我选择性忽略掉了。对于2岁的优米而言，她自己可能不知道5分钟到底有多长，这才让她一拖再拖每天都搞到很晚。而对我而言，说好的5分钟怎能不算数呢，是不是欠揍？某种意义来说，就是失败的沟通带来的结果。
▼在学校，不恰当的教育方式和孩子的学习环境，都会影响孩子情绪，造成情绪饥饿。
不得不承认
有些老师会格外严格，他们甚至会不讲方式、不讲场合地批评或惩罚孩子，当次数越来越多，会严重影响孩子的自尊心，给孩子带来沉重的“思想包袱”，这种环境下很容易出现“情绪饥饿”。
当然还有经常被声讨的“校园霸凌”，由于这一代孩子都是独生子女，在家都是小皇帝，性格都会比较自私，一旦谁碰触了自己的利益，一定会产生冲突，甚至上升到校园霸凌，这也会造成受害孩子“情绪饥饿”。
如果孩子出现“情绪饥饿”，一言不合就打自己，我们要怎么办呢？
首先，不要过分将注意力放在孩子打自己这件事上。
一般而言孩子最会感知家长的情绪，他们在情感上比成人更敏感。为此，在孩子打自己这件事上父母最好不要太紧张，更不要大声呵斥去制止。
如果担心孩子伤到自己：家长可以轻轻抓住他的手，或抱紧他拍拍他的后背，让孩子感受到父母的温和而坚定。这种坚定会让孩子知道，父母在接纳他的负面情绪，也会让孩子慢慢在自我伤害中抽离出来。通过情绪上的接纳，让孩子学会淡化“自虐”行为。
其次，引导孩子寻找正确的发泄渠道。
孩子伤害自己很重要的一个原因是他们找不到其他的发泄渠道。知乎上有这样一个问题："孩子生气时为什么会自我伤害？"。评论区一位家长的回答被顶到了最上面，我认为非常有道理，这位家长说：当愤怒和悲伤无处释放时，那就对自己动手好了，因为生气时伤害自己最容易。
所以，如何引导孩子找到一个正确的发泄渠道就尤为关键。这里要批评优米爸说的“谁惹你，你就去打他，千万不要打自己”。这是不对的，我们应该告诉孩子：“生气的时候暴力解决不了任何问题，我们不能打自己，更不能打别人，但我们可以通过其他渠道发泄愤怒”。
比如，我们可以在家里建造一个孩子的特定空间，将这个空间命名为“冷静空间”，
在这里放一些可以帮孩子、大人发泄的工具。废报纸、沙发垫、橡皮泥等等，如果实在控制不住自己的情绪，可以来这里撕报纸、捶打沙发垫、捏橡皮泥等。
最后，家长要学会倾听。
倾听是一门艺术，由于孩子心智、表达能力都不如成人，亲子沟通很容易出现障碍，长期的沟通障碍很容易造成孩子“情绪饥饿”，如何有效的沟通就成了家长的必须课。
