谈判的基本要素包括：谈判的主体、谈判客体、谈判的目标。
谈判是有关方面就共同关心的问题互相磋商，交换意见，寻求解决的途径和达成协议的过程。谈判有广义与狭义之分。广义的谈判是指除正式场合下的谈判外，一切协商、交涉、商量、磋商等等，都可以看做谈判。狭义的谈判仅仅是指正式场合下的谈判。
政界内部历来少用谈判，是以往中央集权的超高度控制及其历经久远造成的。经济界谈判也为数不多。这是因为自给自足的自然经济在我国历史上占主导地位数千年，由于一切都是自然的，约定俗成的，人们无需谈判。文化界几乎没有谈判。
谈判总是以某种利益的满足为目标，是建立在人们需要的基础上的，这是人们进行谈判的动机，也是谈判产生的原因。在工作中，必不可少，我们可以根据场景不同，对谈判者做出相应的判断。尼伦伯格指出，当人们想交换意见、改变关系或寻求同意时，人们开始谈判。
这里，交换意见、改变关系、寻求同意都是人们的需要。这些需要来自于人们想满足自己的某种利益，这些利益包含的内容非常广泛：有物质的、精神的，有组织的、个人的等。当需要无法仅仅通过自身而需要他人的合作才能满足时，就要借助于谈判的方式来实现。
谈判的顺序
1、开局：建立良好的谈判气氛，互相交换各自意见，进行开场陈述及摸底等。
2、报价：报价的方式有三种，分别是高报价、中报价和低报价，这三种方式无论选择哪一种，都需要在之前进行大量的准备，以便在谈判的过程中可以占据优势。
3、摸底：谈判的双方需要在这个阶段中了解对方的想法，并且找到对方可能会妥协的部分。
4、交锋：经过摸底之后，谈判的双方会对彼此的立场和利益诉求有大致的了解，但双方也可能会出现一些坚持的部分，需要进行一定的交锋。
5、妥协：经过交锋之后，双方可能会发现彼此之间存在一些不可协调的矛盾，此时就需要进行一定的妥协，以达成最终的协议。