纵隔肿瘤是一组起源于纵隔的肿瘤，包括胸腺瘤、胸内甲状腺肿、支气管囊肿、皮样囊肿、畸胎瘤、淋巴肉瘤、恶性淋巴瘤、心包囊肿、脂肪瘤、神经原性肿瘤、食管囊肿等，以良性者居多。畸胎瘤多见于30岁以下，其余均多发生在40岁以上。本病除淋巴肉瘤和恶性淋巴瘤多数预后良好。
常用的检查
一、影像学检查
1、胸部X线检查：
诊断纵隔肿瘤的重要手段。亦是主要的诊断方法。胸部X线片可显示纵隔肿瘤的部位、形态、大小、密度及有无钙化。X线透视下还可观察块影有无搏动，是否随吞咽动作上下移动，能否随体位或呼吸运动而改变形态等。根据上述特点，多数纵隔肿瘤均可获得初步诊断。
2、CT扫描：
CT扫描几乎成为常规，它能提供许多胸部X线片所不能提供的信息。其次，在脂肪性、血管性、囊性及软组织肿块的鉴别上，CT扫描有其优越性。此外，CT扫描能显示出肿瘤所侵及的邻近结构和组织的关系。
3、磁共振检查(MRI) ：
在判断神经源性肿瘤有无椎管内或硬脊膜内扩展方面，MRI优于CT。MRI在肿瘤与大血管疾病鉴别时不需要造影剂;MRI除横断面外，还能提供矢状面及冠状面的图像。
4、超声检查：
尽管超声检查在实质性、血管性或囊性肿瘤的鉴别诊断上有很大价值。但是，由于纵隔肿块部位的特殊性，临床未能广泛应用。在多数情况下，已被CT、MRI或核素扫描所取代。
5、同位素扫描：
可协助胸骨后甲状腺肿的诊断。
6、PET-CT
PET是Positron Emission computed Tomography的缩写，译成中文则为：正电子发射型电子计算机断层,又名派特。目前临床常用的显像剂主要是18F-FDG，主要反映人体葡萄糖代谢过程，可早期发现恶性肿瘤，老年性痴呆等。
二、有创检查
1、经透视、CT或超声引导下细针穿刺活检;
2、纤维支气管镜，纤维胃镜检查 (有助于明确支气管、食管受压情况，肿瘤是否侵及支气管或食管，从而判断手术切除的可能性);
3、胸腔镜(VATS)(可作活组织检查确诊，了解肿瘤位置，性状及毗邻关系，并可进行部分纵隔肿瘤的切除手术);
4、纵隔镜 (可明确气管旁、隆突下有无肿大淋巴结，并可行组织活检);
5、颈淋巴结活检;
6、剖胸探查 (经各种检查未能明确肿瘤性质，在全身情况许可下，可作剖胸探查);
三、实验室检查
肿瘤标志物测定 (血清AFP、HCG、CEA和LDH异常升高应考虑恶性生殖细胞肿瘤可能。神经原特异性烯醇化酶(NSE)、去甲肾上腺素、肾上腺素水平测定有助于神经源性肿瘤的诊断)
治疗原则
纵隔肿瘤除淋巴肉瘤等恶性肿瘤适于放疗、化疗外，绝大多数病例应进行外科手术治疗。无症状的纵隔良性肿瘤和囊肿，如无手术禁忌证，也应该予以手术切除。还有一部分纵隔肿瘤，例如有的胸腺瘤术前难以确定其良、恶性，如不及时予以手术治疗，则有可能耽误手术时机。