古文体的分类有时并非界限分明，名称上的差异往往反映出实质的不同。例如，序跋中的"序"与赠序中的"序"虽然同名，但它们的内涵和目的截然有别。同样，座右铭的"铭"与墓志铭的"铭"，尽管名称相似，其内容和用途却大相径庭。
在内容上，有些作品的类别归属并不固定。以贾谊的《论积贮疏》为例，尽管被归类为奏议类别，但其主要以议论为主，形式上更接近论说文。韩愈的《送孟东野序》，尽管属于赠序，但其论述内容丰富，也显现出论说文的特点。这种跨类的现象在古文领域并非罕见。
扬雄的《解嘲》是一个典型的例子，萧统在《文选》中将其归为"设论"类别，而《古文辞类篹》则将其归于辞赋类。这是因为从内容上看，它似属论辩，但形式上又具有辞赋的特征。韩愈的《进学解》模仿了《解嘲》的文体，因此在《古文辞类篹》中同样被归于辞赋类别，反映出古文体分类的灵活性和多样性。
古文体是一种古文文体。姚鼐《古文辞类篹》把文章分为论辨、序跋、奏议、书说(shuì)、赠序、诏令、传(zhuàn)状、碑志、杂记、箴铭、颂赞、辞赋、哀祭十三类。