主要角色包括：儿童、学生、休闲者、公民、工作者、家长六个不同的角色，他们交互影响交织出个人独特的生涯类型。
第一层半圆形最中间一层是儿童的角色，也是为人子女的角色。这个角色一直存在；早期个体享受被父母照顾、抚养，随着成长成熟，慢慢和父母平起平坐，而在父母年迈之际，则要开始多花费一些心力陪伴父母，赡养父母。
第二层是学生角色。一般从4、5岁开始，10岁以后进一步加强，对应的是青春期自我成熟的意识；20岁以后会大幅度减少，25岁以后便戛然而止。但在30岁以后，学生的角色又出现，特别是40岁以后学生的角色几乎占有全部的生活空间，但几年后又会完全消失，直到65岁以后。
第三层是休闲者的角色。这一角色在前期比较平稳的发展，直到60岁以后（进入衰退期）迅速增加。在现代生活中平衡工作与休闲是一项重要的行为，特别是在快节奏、高效率的社会环境中。
第四层是公民的角色。这个角色，就是承担社会责任、关心国家事务的一种责任与义务。从18岁成年之后，这一角色就渐渐的渗透进每一个人的生命中，但是一开始的分量是比较轻的，这个时代下大多数人既不懂如何进入社会，也没有能力参与社会。
直到慢慢的进入壮年之后，随着其社会能力的加强和社会地位的提高，这一角色的分量慢慢加重。
第五层是工作者的角色。一般是在25岁之后，从步入社会参加工作开始，这个角色将成为其生涯中最重要的角色；占据人生很长一段时间，直到退休。
第六层是持家者的角色。这一角色可以拆分为夫妻、父母、家长、祖父母等，在人进入老年之后，这个角色将成为生命中最重要的角色。
应用价值
（1）彩虹图可以很好地表示各个角色的变化，角色之间是互相作用的，某个角色上的成功能带动其他角色的成功。反之，一个角色的失败，也可能导致另一角色的失败，而且，为了某一角色的成功付出太大的代价，也有可能导致其他角色的失败。
（2）人的社会任务或职业生活不断变化，角色也随之变化，从一个角色进人另一个角色。角色转换的变化从根本上说是社会权利和义务的变化，而大学生就业后的社会角色转换不是瞬间发生和完成的，而是要有一个过程的。
（3）每一个人的生涯彩虹图都是不同的，所以我们从彩虹图中可以看到不同的生涯规划。