精益生产(Lean Production)是美国麻省理工学院的研究小组对日本汽车工业的生产管理方式进行调查研究之后，对这种生产方式所赋予的名称。实际上,原来在日本并没有这样的一种名称。研究小组认为日本汽车工业(特别是丰田汽车公司)之所以取得成功，正是由于他们采用了这种新的生产方式，而且这种生产方式将取代20世纪初开始的大批量生产方式，在世界上产生重大的影响。精益中的”精”是完美、周密、高品质的意思，而“益”表示利益、效益。精益生产是指通过消除企业所有环节上的不增值活动，来达到降低成本、缩短生产周期和改善质量的目的。
精益生产有两大支柱。其一为Just In Time（JIT），即准时生产。它不采取预测性或计划性的生产，仅在接到客户的订单之后才开始依照订单的产品规格、数量及交货时间组织生产，以降低库存资金积压及呆滞品库存增加的风险。另一支柱为自动化（Jidoka）。与传统的追求“高速度、大产量、多用机”的自动化截然不同，它是以最低的成本制造出“适速化、专用化、小型化”的自动机器，以使不论大批量还是小批量的产品都能够快速、合格地被制造出来。
围绕着这两大支柱的是TOYOTA总结出的一系列独特的改善技法，如“看板化生产”、“标准作业”、“平准化生产”等等。其实这些技法还略嫌粗放，TOYOTA要求工人在更细的细节上实现这种技法，由此提出了“改善（Kaizen）和连续改善”的基础理念，以把看得见的浪费最大程度地消灭，同时把看不见的浪费也最大程度地消灭。
温馨提示：答案为网友推荐，仅供参考